正月二十三的日头，已然褪去了年节里那层慵懒的面纱，变得明亮而富有力量。

金灿灿的阳光毫无保留地倾泻在南山口山谷，驱散了清晨的最后一丝寒意，将土地、草木乃至空气都晒得暖烘烘的。

积雪早已消融殆尽，唯有背阴的沟壑里还残留着几缕顽固的白色，像是给苏醒的大地镶上的几道银边。

湿润的泥土气息混合着腐殖质的醇香，在暖风中弥漫，那是春天特有的、令人心旷神怡的味道。

养殖场里，鹿群和麝群似乎也感知到了季节的变迁，显得比冬日里更为活跃。

它们在宽敞的圈舍里悠闲踱步，偶尔低头啃食着鲜嫩的初生牧草，发出满足的咀嚼声。

新增的人手让日常管理愈发从容，大柱、铁蛋等人清理圈舍的声音，春燕、山杏添加饲料的轻柔话语，与牲畜的鸣叫交织成一曲和谐的晨曲。

但今天，所有人的重心都不在养殖场这边。早饭过后，刘晓和王强便带着全体人员，齐聚在药园旁边那座去年新搭建、更为宽敞的育种棚前。

育种棚坐北朝南，采光极好，厚厚的苦草顶棚能有效保温。

棚内，几十个一尺见方、半掌深的木制育苗箱整齐排列，如同等待检阅的士兵。

这些都是去年用过的旧箱子，被春燕、山杏等姑娘媳妇们提前刷洗得干干净净，在阳光下散发着松木的清香。

旁边，堆放着筛得极细、掺了腐熟粪肥和草木灰的肥土，黑油油的，散发着肥沃的气息。

还有几大桶清澈的井水，以及各种小铲、喷壶、标签牌等工具，一应俱全。

“各位，”刘晓站在众人面前，声音沉稳清晰，目光扫过一张张充满干劲的脸庞，

“年过完了，咱们这新一年的重头戏，今天就算正式开场了！药园能不能丰收，这育种是第一关，也是顶顶要紧的一关！”

王强在一旁搓着手，脸上是压抑不住的兴奋，洪亮的嗓门接话道：“晓哥说得对！苗好三分收！

咱们今年这一百亩药园，能不能长出金疙瘩来，就看咱们今天这手下活儿干得细不细了！”

经过近一年的磨合，大家对流程早已熟悉。不用刘晓再多做动员，众人便按照年前就定好的分工，迅速行动起来。

壮劳力们负责最费体力的活计。大柱和铁蛋用铁锹将混合好的肥土一锹锹铲进育苗箱，约莫装到七分满，然后用刮板刮平，动作麻利；

石头则带着另外两个后生，用木槌轻轻将箱内的土壤墩实，确保松紧适度，既利于种子扎根，又不会过于板结。

妇女们则负责更为精细的环节。冯晓雅和李钰作为技术核心，仔细核对着一包包用油纸或布袋分装好的种子。

这些种子种类繁多，有去年药园自留的黄芪、黄芩、防风、柴胡种子，颗粒饱满，色泽纯正；

也有年前托穆军从省中药研究所新采购的党参、北柴胡等品种，包装上还贴着标签。

“大家注意，”冯晓雅拿起一包黄芪种子，对围拢过来的春燕、山杏等人讲解道，

“不同的药材种子，处理方法不一样。像黄芪、黄芩这类种皮较硬或有休眠特性的，需要提前用温水浸泡催芽；

而柴胡、防风这类，可以直接播种。播种的深度、密度也各有不同，大家一定要看清楚箱子上的标签，严格按照要求来，千万不能搞混了。”

“晓雅姐放心，我们都记着呢！”春燕认真地点头，手里拿着一个小本子，上面用铅笔歪歪扭扭地画着不同种子的图形和注意事项，这是她去年就开始做的功课。

山杏则更细心，她将不同品种的种子分别放在不同的簸箕里，每个簸箕旁都立着写有药材名称的木牌，以防忙中出错。