夜色像墨汁般泼洒开来，张伟带着衙役们策马狂奔，耳边风声呼啸，心里只有一个念头：保住粮仓！合作社的粮仓里，不仅囤着 500 石过冬储备粮，还有刚从咸阳带回的 300 斤冬小麦种子，那是明年跨县推广的希望，要是被烧了，不仅村民们过冬受影响，之前所有的农桑成果都可能付诸东流。

“张伟小哥，前面就是合作社粮仓了！” 王二牛骑着快马赶来，声音带着急喘，“俺已经让村民们把防火沟挖宽了，铜锣也备好，就是不知道周粮商的人藏在哪！”

张伟勒住马，借着月色望去，粮仓矗立在张村南坡，周围的防火沟已经挖宽到三尺，沟里填满了沙土，粮仓门口的灯笼亮着，几个村民握着铜锣，眼神警惕地扫视四周。“他们肯定会从西边的麦田绕过来，那里地形隐蔽，容易藏身！” 张伟记得，西边麦田离粮仓最近，且有一片低洼地，正好适合埋伏。

他立刻分派任务：“衙役们分成两组，一组守住粮仓大门，一组潜伏在麦田边缘；村民们留在防火沟内侧，一旦听到铜锣声，就往沟里填土浇水，别让火势蔓延！” 他还让人把粮仓周围的干草、麻秆全部搬到远处，只留下光秃秃的空地，断了嫌犯的引火物。

布置刚停当，西边麦田里就传来轻微的脚步声。张伟示意大家噤声，自己趴在防火沟边，借着月光看清了来人：五个黑影，为首的正是周粮商的管家，手里拎着煤油壶，身后的人抱着火把，正猫着腰往粮仓方向挪动。

“就是现在！” 张伟低喝一声，铜锣 “哐哐” 响起，震破夜空。潜伏的衙役们立刻冲了出去，形成包围圈；村民们也举起锄头、扁担，堵住了麦田的出口。管家没想到会有埋伏，吓得手里的煤油壶都掉在了地上，煤油洒了一地，刺鼻的气味弥漫开来。

“不许动！放下火把！” 衙役们拔刀相向，月光照在刀刃上，泛着冷光。可其中两个陌生汉子却不甘心，点燃火把就往粮仓方向冲，嘴里喊着：“烧了它！给周东家交差！”

“不好！” 张伟大喊一声，让人把提前准备好的沙土往煤油洒过的地方铺，同时冲上去阻拦。王二牛反应最快，一把抱住其中一个汉子的腰，将他摔倒在地，火把滚落在沙土上，瞬间熄灭。另一个汉子被衙役拦住，火把被打飞，掉进了防火沟里，也没掀起半点火苗。

混乱中，管家想趁机溜走，却被李伯拦住。李伯虽年事已高，却攥着扁担，眼神坚定：“你想烧了俺们的活命粮，俺们跟你拼了！” 村民们围了上来，七手八脚地把五个嫌犯捆得结结实实。

张伟让人点亮火把，照亮嫌犯的脸，管家低着头，不敢吭声。其中一个汉子挣扎着喊：“是周粮商让俺们来的！他说烧了粮仓，给俺们每人五贯钱！”

“带回去审讯！” 张伟让人把嫌犯押往县衙，自己则留下来检查粮仓。粮仓安然无恙，只是外围的一小片杂草被火星燎了点，很快就被扑灭。村民们松了口气，王二牛擦着额头的汗：“多亏你提前布置，不然这粮仓真要遭了殃！”

县衙的审讯室里，烛火摇曳。管家在衙役的审讯下，很快招供：“是周东家让俺们干的！他说张伟断了他的财路，当选农桑能人后更是如虎添翼，以后再也斗不过了，就想烧了粮仓，让他损失惨重，没法推广冬小麦！”

县丞听完供词，气得拍案而起：“这个周粮商，屡教不改！之前教唆贪墨、散布谣言、破坏建材，现在竟敢纵火，简直无法无天！” 他当即下令：“派人去查封周粮商的粮铺，将他捉拿归案，按秦律严惩！”

第二天一早，周粮商就被押到了县衙。他还想狡辩，可管家和其他嫌犯的供词、掉落的煤油壶、火把，证据确凿，他再也无法抵赖。县丞宣判：“周粮商多次破坏农桑、教唆纵火，情节严重，罚粮 100 石充作