草原的寒冬，不仅带来了刺骨的冷风，更带来了无处不在的死亡阴影。陈瑜派出的，由讲武堂优秀士官带领的神策营枪骑兵小队，如同跗骨之蛆，又如草原上最狡猾的饿狼，死死盯住了那些依旧死忠于伯颜猛可的部落。

这些小队规模不大，通常只有五十到一百骑，但装备精良，人人配备改良后的燧发枪和马刀，更重要的是，他们严格遵循着陈瑜灌输的、源自另一个时空伟大智慧的战术思想——“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”。

一个名叫“黑水部”的部落，是伯颜猛可的坚定支持者之一。这日清晨，部落的牧民刚刚驱赶着牲畜走出营地，准备前往尚有少许枯草的河谷地带放牧。突然，远处响起了清脆而密集的枪声！

“砰砰砰！”

如同死神的唿哨，铅弹从三四百步外精准射来！几个走在最前面的牧民应声倒地，受惊的牛羊顿时炸群，四散奔逃！

“明军！是明军的火枪骑兵！”了望塔上的哨兵声嘶力竭地预警。

黑水部的武士们怒吼着翻身上马，挥舞着弯刀，朝着枪声响起的方向冲去。他们人数众多，足有近五百骑，试图凭借优势兵力一举吃掉这股胆大包天的明军。

然而，当他们气势汹汹地冲到刚才明军出现的位置时，那里早已空无一人，只留下几枚还在冒着青烟的弹壳和杂乱的马蹄印。明军骑兵如同鬼魅般消失在了起伏的丘陵之后。

“追！”黑水部头领怒不可遏，率领部下沿着马蹄印紧追不舍。

可追出去不到十里，侧翼的山坡后突然又响起了枪声！又是几名落在后面的骑士被射落马下。等他们转向山坡，明军又已经利用地形掩护，迅速远遁。

就这样，神策营的小队不断利用射程优势进行远程骚扰，一击即走，绝不恋战。他们熟悉地形——这得益于讲武堂对地理测绘的重视和夜不收、厂卫长期搜集的情报，绘制的草原地图虽然还不够精确，但已足够他们找到理想的伏击点和撤退路线。

黑水部的骑兵被牵着鼻子在寒冷的荒原上兜圈子，人马俱疲。当他们人困马乏，速度慢下来，试图停下来休息片刻时，那些阴魂不散的明军骑兵又会不知从哪个角落钻出来，远远地放上几枪，或者用强弓射出几支火箭，点燃他们临时搭建的帐篷或者草料堆。

等到夜幕降临，黑水部人以为终于可以喘口气时，营地外围又会响起零星的枪声和喊杀声，让他们彻夜难安，精神时刻紧绷。

几天下来，黑水部牲畜损失惨重，牧民不敢远出放牧，武士们疲于奔命，士气低落到了极点。他们空有数量优势，却连明军的影子都抓不到，只能被动挨打，如同被群狼环伺的困兽。

类似的场景，在多个忠于伯颜猛可的部落周边同时上演。神策营的枪骑兵们将骚扰战术发挥到了极致，他们不仅是战士，更是测绘员，不断将遇到的水源、地形、部落聚居点等信息补充到地图上，为未来可能的大规模军事行动积累着宝贵资料。草原的腹地，在大明骑兵的蹄声和枪声中，变得不再安全。勒石燕然的道路，正被这些精锐的斥候和骚扰部队，一寸寸地勘探清楚。

就在神策营的游骑将草原搅得天翻地覆的同时，一场关乎鞑靼命运的政治暗战，也在悄然进行。

陈瑜通过厂卫的隐秘渠道，向那些已经暗中投靠或有意靠拢大明的部落首领，传递了一个清晰而冷酷的信息：大汗派出的议和使者，正在南下的路上。议和若成，伯颜猛可便可喘息，尔等之前所受之苦，岂非白费？为了草原未来的“安宁”与尔等部落的“前途”，该怎么做，想必诸位心中清楚。

信息没有明说，但其中的暗示，如同草原上的秃鹫看见了垂死的猎物，瞬间激起了那些首领的杀心。

伯颜猛可派出的议和使团