御窑厂的喧闹因王大山的瘫坐暂时平息，工匠们却没敢散开，三三两两地站在作坊门口，眼神里藏着忐忑与好奇。沈砚让胡宗宪的人将王大山带去偏房看管，自己则和苏微婉走到工匠们中间，语气温和：“大家不用怕，我们只是来查案，不会为难无辜之人。刚才李师傅说了实话，帮了我们大忙，你们要是知道什么，也尽管说，朝廷绝不会亏待说实话的人。”

工匠们互相看了看，还是没人敢开口——王大山在御窑厂经营十年，亲信遍布，谁也不敢保证身边没有他的眼线。这时，一个年轻的学徒突然捂着肚子蹲在地上，脸色发白，额头渗出冷汗，嘴里发出痛苦的呻吟。“怎么了？”苏微婉快步走过去，蹲下身，握住他的手腕把脉。

“他……他这是老毛病了，最近好多工匠都这样，呕吐、腹泻，王窑主说就是普通的肚子痛，让我们喝碗热水就完事。”旁边一个中年工匠忍不住开口，声音里带着无奈。苏微婉皱起眉，指尖触到学徒的脉搏——脉搏细弱，且跳得急促，不像是普通的肠胃病。她又掀开学徒的眼皮看了看，眼白有些发黄，心里有了几分猜测。

“沈砚，你过来看看。”苏微婉轻声说。沈砚走过来，苏微婉在他耳边低语：“像是慢性中毒的症状，而且不止他一个，刚才我看好多工匠都手按腹部，估计症状都差不多。”

沈砚的脸色沉了下来，转头问那个中年工匠：“你们平时都喝什么水？吃什么东西？”

“水就是院子里蓄水池的水，王窑主说那水方便，不让我们去挑山泉水。吃的……都是御窑厂厨房做的饭，和平时没什么不一样。”中年工匠说，“一开始只有几个人不舒服，后来越来越多，老李师傅的症状最严重，前几天还晕倒过一次，王窑主却说是他年纪大了，身体不好，让他歇了一天就逼着他来上工。”

“蓄水池的水！”沈砚立刻想起早上在池边看到的景象，“你们带我去看看厨房的水缸。”

中年工匠领着他们往厨房走去，厨房在御窑厂的西北角，是一间简陋的土坯房，里面摆着几口大水缸，缸里的水是从蓄水池挑来的，浑浊不堪，水面上还浮着一层淡淡的油膜。苏微婉用银簪蘸了一点缸里的水，银簪的尖端立刻变黑了，比在蓄水池边时黑得更明显。

“果然是水有问题！”苏微婉肯定地说，“这水里含有重金属，长期喝会导致慢性中毒，出现呕吐、腹泻、头晕的症状，严重的还会损伤肝脏和肾脏。”

“重金属？”胡宗宪皱起眉，“水里怎么会有重金属？”

“应该是釉料。”沈砚走到厨房外的灶台边，拿起一块沾了釉料的抹布，“御窑厂的釉料里含有铅，蓄水池挨着釉料房，釉料很可能渗进了池水里，你们喝了被铅污染的水，就会铅中毒。”

工匠们听到“中毒”两个字，都慌了起来，议论纷纷：“难怪我们总不舒服，原来是中毒了！王大山这个黑心的，明知水有问题还让我们喝！”“太过分了！我们为他拼命烧瓷，他却不管我们的死活！”

“大家别慌！”苏微婉高声说，“铅中毒只要及时治疗，就不会有生命危险。现在最重要的是停止喝蓄水池的水，改用山泉水，再用食疗的方法排铅。”

沈砚对胡宗宪说：“胡巡抚，你立刻让人去附近的山上挑山泉水，替换掉厨房和各个作坊的水缸里的水。另外，让老周去镇上买些绿豆和甘草回来，绿豆和甘草都能解铅毒，我们熬成绿豆汤给工匠们喝。”

“好！我马上安排！”胡宗宪立刻吩咐手下，“李千户，你带几个人去挑山泉水，务必保证每个水缸都换成干净的水！其他人，跟着老周去镇上买绿豆和甘草，越多越好！”

工匠们见他们真的在想办法解决问题，脸上的慌乱渐渐平息，看向沈砚和苏微婉的眼神多了几分信任。老李走过来