内务府之急。赵尚书今日，怕是来谢的。”

    “东珠。”沈阙重复这个词，唇角勾起极淡的弧度，像笑，又像嘲，“十八颗一般大小的东珠，便是宫里存货也未必凑得齐。她从何处得来？”

    “南洋。”沈青答，“据查，云娘子与南洋几大珠场都有联系，甚至有两条自己的采珠船。今年六月，她的船队在吕宋岛附近海域捞到一只百年砗磲，从中取出一颗鸡蛋大小的金珠，已献给了南洋某位国王。”

    “百年砗磲……”沈阙终于转身，玄色大氅在空气中划出一道冷冽的弧度。

    他伸手，接过画轴。

    卷轴用的是上等宣纸，轴头是紫檀。缓缓展开，雪光透过窗纸，映亮纸上女子的侧颜。

    她梳着简洁的妇人髻，鬓边只簪一支白玉兰簪，再无多余饰物。身着素锦裁成的交领长袄，领口袖边绣着极细的缠枝暗纹，低调却精致。她正垂眸验看掌心一枚明珠，左手托珠，右手执一柄寸许长的放大镜，神情专注。

    画师技艺精湛，连她微蹙的眉尖、抿紧的唇线都勾勒得清清楚楚。甚至能看见她睫毛在眼下投出的浅影，以及执镜的手指——食指指腹有一道极淡的旧疤，形如月牙。

    沈阙的呼吸停了。

    时间在这一刻凝固。窗外喧嚣远去，风声止息，连炭盆里火星爆裂的噼啪声都消失了。他眼中只剩这张脸，这个他以为此生再不会见到的人。

    五年。

    一千八百多个日夜，每个深夜他都在悔恨中辗转。碧波湖那具浮尸的模样无数次侵入梦境，她泡得肿胀的手紧握着半块玉佩——他送她的定情信物。他以为她死了，带着对他的恨，带着未出世的孩子，沉在了湖底最深处。

    可现在，她活着。

    不仅活着，还换了个身份，在上京城最繁华的街市，开了一间比他丞相府正厅还宽阔的商行。门前车马喧阗，往来皆权贵，连户部尚书都要亲临致谢。

    “啪嗒。”

    一声轻响。

    紫檀算珠从他指间滚落，砸在青砖地上，弹跳两下，滚入炭盆边缘。火星溅起，落在珠子表面，烫出一缕极细的白烟。

    沈青愕然抬头。

    他跟随相爷七年，从未见过主子如此失态。便是五年前陆家满门抄斩那日，相爷也只是在书房静坐了一夜，第二日如常上朝，冷静得让人心惊。

    可此刻——

    沈阙面色苍白如纸，五指紧紧攥住画轴边缘，骨节泛白，青筋毕露。他盯着画像，眼睛一眨不眨，仿佛要将纸看穿。那眼神里翻涌的东西太过复杂，有震惊，有狂喜，有痛楚，有不敢置信，最终汇成一片深不见底的暗潮。

    “相爷？”沈青试探唤道。

    沈阙没应。

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