海战后的第三天，船队终于返航。

黑石岛那把火烧了整整一天一夜，远远看去，像海面上插着的一根焦黑的火炬。林昭没再登岛，她靠在船舱里，听着外面哗啦啦的水声，手里攥着那个冰凉的盒子，指尖反复摩挲着“归墟”两个字。

盒盖再没打开过。不是不想，是打不开了——那天夜里，它自己合上后，那个凹陷处的薄片就像长死了一样，抠不出来，也按不进去。霍刚试着用匕首撬过，纹丝不动，倒像是这盒子从来就是个实心的铁疙瘩。

邪门得很。

林昭把它贴身放着，那寒意隔着衣服布料也能透过来，硌在胸口，像揣了块永不融化的冰。有时候半夜咳醒了，她能感觉到盒子随着心跳微微发烫，不是温暖的烫，是那种……烧红的针尖似的、扎人的烫。可点灯一看，又还是那副死气沉沉的样子。

“怕是沾了不干净的东西。”何三娘私下里嘟囔过一回，被林昭淡淡瞥了一眼，再不敢提。

船行得慢，伤员太多，船舱里整天弥漫着金疮药和血腥气混着的味儿。林昭的左肩伤口发了炎，红肿溃烂，换药时能看见皮肉翻开，露出底下暗红的肉。军医咬着牙刮腐肉，她额头上全是冷汗，嘴唇咬得发白，愣是没吭一声。

“大人，您这伤……”老军医手有点抖，“得尽快上岸静养，再在船上颠簸，怕是要……”

“知道了。”林昭打断他，声音哑得像破风箱，“还有几天到宁波？”

“顺风的话，五天。”

五天。她闭上眼睛。盒子在怀里贴着心口跳，一下，一下，像另一个不属于自己的心跳。

***

第四天夜里，霍刚来了。

他胳膊上的伤草草裹着，脸上被火燎出来的水泡破了皮，看着有些狰狞。进门时带进一股海风的咸腥气，还有隐约的血锈味——他刚从关押俘虏的底舱上来。

“问出来了？”林昭撑起身子，何三娘忙在她背后垫了个枕头。

霍刚点头，眼神有点复杂：“沈柏舟熬不住刑，说了些……怪话。”

“说。”

“他说，那盒子不是沈家祖传的。”霍刚压低声音，“是二十多年前，一个‘海上来客’给的。那人乘的船不像咱们大晟的样式，也不像南洋常见的，船身是黑色的，帆上画着……星星和漩涡的图案。”

林昭的心跳漏了一拍。

“那人把这盒子交给当时的沈家家主，说‘百年之后，若有异星临世，动荡四海，此物当归其主’。还说什么‘归墟之门，开合有时，强求必遭天谴’。”霍刚顿了顿，“沈家只当是疯话，但看这盒子材质奇特，就收着了。传到沈柏舟这儿，他也试过打开，没用。直到这次……他说看到大人您指挥船队的样子，忽然想起那‘异星临世’的话，觉得这盒子该给您。”

舱里静了片刻，只有船身吱呀的摇晃声。

“海上来客……”林昭喃喃重复，“长什么样？”

“沈柏舟说，裹着黑袍，看不清脸。但说话口音很怪，不像咱们这儿的人。”霍刚犹豫了一下，“他还说……那人临走前，望了望天，说了句‘双星将聚，天命难违’。”

双星。

林昭猛地攥紧了被角。苏晚晴给的星象图，天机阁的预言，还有萧凛……她忽然觉得胸口那块冰烫得厉害，几乎要烧穿皮肉。

“还有吗？”

“没了。沈柏舟就知道这些。”霍刚顿了顿，“大人，这东西……邪性。要不要扔海里？”

林昭摇头，声音很轻，却斩钉截铁：“不。带回京城。”

霍刚还想说什么，看到她苍白脸上那双亮得惊人的眼睛，把话咽了回去。

***

第五天傍晚，