外一处僻静角落停下，对惊魂未定、脸颊却因高速移动和紧张而泛着红晕的秦可卿低声道：“你在此稍候，我去与琏二奶奶说。”

说完，他身形一晃，已如一片落叶般悄无声息地翻入院内。

王熙凤此刻刚卸了钗环，正准备歇下，平儿正伺候着她用热水泡脚。

忽然，窗外传来极轻的叩击声。

“谁？” 王熙凤丹凤眼一眯，警惕地问道。

“二嫂子，是我，曾秦。” 窗外传来曾秦压低的声音。

王熙凤和平儿对视一眼，皆从对方眼中看到了惊诧。

这天寒地冻的，曾秦怎会来此？

“平儿，去开门。”

王熙凤迅速做出判断，一边吩咐，一边快速擦干脚，披了件外衣。

门开了，曾秦闪身而入，他身上还带着夜风的寒气，发梢肩头沾着未化的雪沫，但神色却异常冷静，甚至嘴角还挂着一丝惯常的、令人捉摸不透的浅淡笑意。

“曾举人？你这……”

王熙凤目光如电，快速扫过他略显凌乱的衣袍和身上若有若无的酒气，以及那丝不同寻常的……气息。

她心下立刻转了几个弯，隐隐猜到了什么。

“二嫂子，长话短说。”

曾秦拱手，开门见山，“蓉大奶奶此刻就在院外。宁府那边出了点事，蓉大爷误会了些许，正带着人四处搜寻，言辞颇有不妥。

烦请二嫂子帮忙，接蓉大奶奶进来，稍作安抚，并对外言说，她今晚一直在此与你说话解闷。”

他顿了顿，看着王熙凤精光闪烁的眼睛，补充道：“此番情谊，曾秦铭记于心，算我欠二嫂子一个人情。”

王熙凤是何等人物，一听“宁府”、“蓉大爷误会”、“四处搜寻”这几个词，再结合曾秦此刻的模样，哪里还有不明白的？

只怕是贾蓉那下作东西设局不成，反被将了一军！

她心中瞬间权衡利弊：帮了曾秦，不仅能得他一个大人情（这可比金银实在），还能顺便打压一下宁府那边不成器的气焰，更能在秦可卿这里卖个好……简直是一举数得！

她脸上立刻堆起恰到好处的关切与了然，压低声音道：“哎哟！我当是什么大事！蓉哥儿也真是胡闹！你放心，可卿妹子交给我！快请她进来！平儿，快去！”

平儿会意，连忙出去，不多时，便扶着神色惶惶、强作镇定的秦可卿走了进来。

王熙凤一见秦可卿那副衣衫虽已整理过，但发鬓微乱、眼角含春、行走间略带不适的样子，心中更是雪亮。

她上前亲热地拉住秦可卿冰凉的手，嗔怪道：“我的好奶奶！这么冷的天，你怎么在外面站着了？快坐下暖暖！平儿，端碗热热的姜茶来！”

她一边安排，一边对曾秦使了个眼色：“曾举人放心回去便是，这里有我。”

曾秦深深看了王熙凤一眼，知道此事已妥，不再多言，拱手一礼，身形再次融入夜色，悄无声息地离开了。

曾秦回到自己小院时，已是更深露重。

他并未惊动已然安歇的香菱、麝月等人，如同夜行的狸猫，悄无声息地翻墙而入，径直回到了书房。

体内那“春风一度”的药力虽已宣泄大半，但残余的燥热依旧盘桓不去，强化后的内力虽能压制，却也需要时间慢慢化去。

他迅速脱掉身上那件沾染了酒气、尘土以及……一丝若有若无冷香的外袍，换上了一身干净清爽的靛蓝细布直裰。

又用冰冷的井水净了面，确保自己身上再无任何可疑痕迹，神色恢复了一贯的沉静从容，仿佛只是外出赴了一场寻常的酒宴归来。

做完这一切，他并未歇息，而是走到书案前，随手拿起一卷《孙子