说得含蓄，却比直白的夸赞更让人心动。

迎春只觉得脸上烫得厉害，心跳如擂鼓。

“我……我哪有举人爷说的那么好……”

“二姑娘不必妄自菲薄。”

曾秦正色道，“这府里上下，明眼人都看得出姑娘的品性。温柔娴静，知书达理，更难得的是心地纯善，不争不抢——这样的气度，不是谁都有的。”

他顿了顿，语气更柔和了些：“那日下棋我便看出，姑娘心思缜密，行事有度。只是平日里太过收敛，不露锋芒。

其实以姑娘的聪慧，若是愿意，何事做不成？”

这番话，字字句句都说进了迎春心坎里。

从小到大，从来没有人这样看过她，这样夸过她。

父亲嫌她木讷，嫡母嫌她无用，姊妹们觉得她无趣，下人们也不把她当回事。

她是荣国府的二小姐，却活得像一抹影子。

可眼前这个人，他看见了她的画，读懂了她的棋，如今还说出了这样一番话……

迎春的眼圈红了。

“举人爷……”她声音哽咽，“我……我不值得您这样……”

“值不值得，我说了算。”

曾秦的声音沉稳有力，“二姑娘，这世上许多人惯会以貌取人，以势量人。但真正珍贵的，从来不是那些浮于表面的东西。姑娘的品性，姑娘的心地，才是千金难换的。”

他伸出手，指尖轻轻碰了碰她放在桌上的手背。

那触感温热，却让迎春像被烫到似的，猛地缩回手。

可心里那片冰封的湖，却仿佛被这一碰，裂开了细密的纹路。

“我……”迎春抬起头，泪眼朦胧地看着他，“我不知道……”

“不知道什么？”曾秦的声音像诱人的蛊。

“不知道……该怎么办。”

迎春的眼泪终于落下来，“父亲那边……太太那边……还有这府里上下这么多双眼睛……我、我怕……”

“怕什么？”曾秦的声音更柔了，“一切有我。”

四个字，却像有千钧之力。

迎春怔怔地看着他，看着他那双深邃的眼睛里倒映出的自己——那么小，那么脆弱，却又被那样郑重地注视着。

“二姑娘只需记住，”曾秦缓缓道，“从今往后，你不是一个人了。”

窗外，阳光正好。

梅花枝头的残雪，正一点点融化，滴滴答答，落在青石板上。

像是春天提前到来了。

外间，司棋贴着门缝，听得心花怒放。

绣橘在一旁急得直拽她袖子，压低声音：“姐姐，这样偷听不好吧……”

“你懂什么！”

司棋白了她一眼，却还是退开两步，脸上笑开了花，“听见没有？听见没有？曾举人那话说的……‘一切有我’！我的天，这话比什么山盟海誓都实在！”

绣橘也忍不住笑了：“是呢。姑娘总算……总算有盼头了。”

“何止是有盼头！”

司棋拉着她走到远处，压低声音道，“你是没看见姑娘这些日子魂不守舍的样子。如今可好了，曾举人把话说到这份上，姑娘的心也该定了。”

“可是……”绣橘还是有些担心，“老爷那边……”

“老爷？”

司棋哼了一声，“老爷眼里只有银子和小老婆。只要曾举人春闱得中，有了功名，再备上厚礼，老爷巴不得把姑娘嫁出去呢！”

她越说越兴奋：“你想想，曾举人如今圣眷正隆，画艺名动京城，医术连太后都治好了。这样的乘龙快婿，老爷上哪儿找去？”

绣橘想了想，觉得有理，也松了口气。