雪后初晴的听雨轩，宛如一幅被精心装裱的水墨画卷。

书房内，炭火烧得正旺。

曾秦穿着一身靛青色细棉直裰，外罩半旧的石青色坎肩，正坐在临窗的书案前整理书稿。

案上摊开的是历年会试的墨卷，朱笔批注密密麻麻，字迹清峻有力。

“相公，薛家二姑娘来了。”

麝月掀帘进来，声音里带着几分意外。

曾秦笔下微顿，抬眼：“薛宝琴？”

“正是。”

麝月点头，“还带了个丫鬟，提着礼盒，说是来赴前日的约。”

曾秦唇角微扬，放下笔，将书稿合上：“请进来吧。把东厢房的暖阁收拾出来，那里敞亮。”

“是。”麝月应声退下。

曾秦起身，走到窗前。

透过茜纱窗，能看见院门处一抹鲜艳的红色——薛宝琴今日穿了件大红刻丝貂皮斗篷，帽檐镶着一圈雪白的风毛，衬得那张明媚的脸庞愈发娇艳。

她正仰头看着檐下的冰棱，眼中满是好奇，像个第一次见到雪的孩子。

真是个有趣的姑娘。

不多时，脚步声从廊下传来。

曾秦整了整衣襟，迎到门口。

帘子掀起，薛宝琴带着一身清冽的寒气走了进来，身后跟着个提着礼盒的小丫鬟。

“曾举人，叨扰了。”

薛宝琴解下斗篷递给丫鬟，露出里头一身鹅黄色绣折枝梅花锦袄，下系月白色百褶裙。

头发梳成俏皮的双环髻，簪着两支赤金点翠蝴蝶簪，耳上坠着红珊瑚耳珰，通身明艳又不失雅致。

她今日显然精心打扮过，却丝毫不显刻意，反而透着少女天然的娇憨。

“薛姑娘客气了，快请坐。”

曾秦拱手还礼，示意她在临窗的玫瑰椅上坐下。

薛宝琴却不急着坐，目光在书房内逡巡。

从墙上的《寒梅傲雪图》，到案上的文房四宝，再到墙角那张蕉叶式古琴，最后落回曾秦身上，眼睛弯成了月牙：“举人这书房，果然雅致。处处透着主人的品味。”

“陋室而已，让姑娘见笑了。”

曾秦温声道，亲自执壶为她斟茶。

茶是昨日新得的武夷岩茶，汤色橙黄明亮，香气馥郁持久。

薛宝琴接过，先观其色，再闻其香，最后小口品尝，点头赞道：“好茶。岩韵明显，回甘悠长，是正岩的‘水仙’吧？”

曾秦眼中闪过一丝讶异：“姑娘懂茶？”

“略知一二。”

薛宝琴放下茶盏，笑道，“父亲生前爱茶，家中收藏了不少名品。我跟着品过一些，算不得精通，但好茶坏茶还是分得出的。”

她说这话时神态自然，既不自矜，也不过分谦虚，透着见过世面的从容。

曾秦微笑：“姑娘见多识广，令人佩服。”

“哪比得上举人。”

薛宝琴眼睛亮晶晶地看着他，“我听宝姐姐说，举人不仅医术通神，画艺冠绝，琴棋书画样样精通。

前日宴上那幅《江山雪霁图》，举人一眼就看出是李唐晚年作品，这份眼力，许多行家都比不上。”

她说得真诚，眼中满是钦佩。

曾秦却摇头：“不过是恰巧读过几本画论，侥幸说中罢了。真正的鉴赏，需要经年累月的积累，我还差得远。”

这话说得谦逊，却更显气度。

薛宝琴心中好感又增几分。

她见过太多稍有才华便目中无人的所谓“才子”，像曾秦这样才高而不自矜的，实在少见。

“举人过谦了。”

她从丫鬟手中接过礼盒，双手奉上