苏晚抱着那个仿佛烙印着“危险”二字的电脑箱，步履沉重地走回苏家别墅。每一声心跳都像是在擂鼓，撞击着胸腔，提醒她暗处的威胁如影随形。

她必须尽快给这台电脑找到一个安全的容身之所。驿站已经暴露，学校储物柜并不保险，而苏家…更是龙潭虎穴。

思维在焦虑中高速运转，却始终找不到一个完美的答案。这种受制于人的无力感，几乎让她窒息。

然而，当她推开别墅大门时，预想中的盘问和风雨并未立刻降临。

客厅里，林婉晴正对着电话那头抱怨着什么美容院预约难约，苏莹则在一旁贴心地将削好的水果递到她嘴边，仿佛白天学校里那场风波从未发生过。

看到苏晚抱着一个不小的纸箱进来，林婉晴只是嫌弃地瞥了一眼，注意力很快又回到了电话上：“…哼，不就是个法国回来的技师，摆什么架子…”

苏莹倒是笑吟吟地看了过来，目光在纸箱上停留了一瞬，语气温柔似水：“妹妹回来了？买的什么呀？这么大一箱。”那眼神里的探究，被完美地掩饰在关切之下。

苏晚的心脏猛地一缩，抱紧箱子，低下头，用早已准备好的说辞，声音细若蚊蚋：“是…是学校要求买的参考书和习题集…老师说…跟不上进度就要挂科了…”她适时地流露出一丝窘迫和害怕。

“啧，”林婉晴果然被转移了注意力，对着电话翻了个白眼，又冲着苏晚不耐烦地挥挥手，“又是书！买再多蠢货还是蠢货！别堆在客厅碍眼，赶紧拿回你房间去！”

她根本懒得深究苏晚买了什么，只要不花她的钱、不给她丢人现眼就行。

苏莹眼底闪过一丝不易察觉的失望，但很快又恢复完美笑容：“妈妈也是为你好，怕你压力太大。快拿上去吧。”她似乎暂时相信了这个理由，或者，觉得一个“习题集”的箱子，不值得大动干戈。

苏晚如蒙大赦，低着头，快步上楼，再次成功地将危险品偷渡回了房间。

反锁上门，她靠着门板，重重喘息。每一次与苏莹的交锋，都像是在走钢丝。

她迅速将电脑箱塞进床底最深处，用几个旧箱子严严实实地挡住。现在还不是使用它的时候。

眼下，还有更紧迫的挑战——才艺大赛的初选。

距离初选只剩三天，她的剪纸动画才完成了不到三分之一。凤凰涅盘的主体动作虽已成型，但缺乏背景和细节的烘托，故事显得单薄。她还需要设计开场和结尾，更需要一段能引爆情绪的背景音乐。

时间迫在眉睫。

她重新坐回书桌前，摊开红纸，拿起刻刀。台灯被调到最低，刻刀划破纸张的沙沙声在寂静中格外清晰。

全神贯注，心无旁骛。

指尖被刻刀磨得发红，甚至磨出了水泡，但她浑然不觉。眼睛因为长时间聚焦而酸涩流泪，她只是眨眨眼，继续下去。

凤凰的羽翼在她刀下逐渐变得丰盈，火焰的层次愈发分明。她甚至尝试剪出一些象征枷锁和阴谋的破碎阴影，在灯光下与凤凰的挣扎交叠，增加故事的张力和寓意。

这是一场与时间的赛跑，更是一场与自己极限的较量。

直到后半夜，她才勉强将主要画面的剪纸准备完毕。接下来，是更关键的环节——练习操作和寻找配乐。

她拉上窗帘，架起幕布，打开台灯。开始一遍遍练习如何流畅地切换剪纸，如何移动灯光制造远近效果，如何让静态的剪影呈现出动态的故事。

起初，手法生疏，切换卡顿，光影混乱。但她毫不气馁，失败一次，就重来一次。汗水浸湿了额发，手臂因为长时间举起而酸麻颤抖。

渐渐地，幕布上的故事开始变得连贯，凤凰的挣扎与重生，有了生命的力度。