听闻马乐长要单独请自己饮宴，青竹显示欢喜又有些疑惑，问道：“敢问师伯，马乐长马老居士是何身份，我与他今日才相识，好端端的怎么请我吃酒？”

凌云子笑了笑，心存考教之意，反问道：“那青竹师侄，依你看来，马居士是何等样的人？”

青竹思忖片刻皱眉道：“弟子驽钝，涉世未深，不敢贸加判断。”

“哎，”凌云子挥挥手，“观相望气，察颜辨色，也是道门中的秘传心法。以你的道法修为，不要诳师伯说，你未曾动用秘法观相。此处没有旁人，但说无妨。”

青竹嫩脸微微一红，心下叹道：果然人老成精，凌云师伯修为不比师父，但在红尘中打滚多年，洞悉人心的本事，师父可是比不上。于是点头道：“不敢在师伯面前打诳语，我初见马居士，觉得此人相貌不俗，衣着考究，当是有功名官宦之人，可当时他身边并无从人随扈，也未乘车骑马，好似安步当车，来到城外。当是觉得甚是奇怪。”

“却是有些奇怪，然后呢？”

“然后弟子用师父教的观气之术仔细瞧了瞧，此人面相贵格，尤其顶骨，额骨，眉骨，鼻骨，颧骨这五贵骨具为上佳，位极人臣的之貌，鼻下人中主寿，此人寿元在古稀之后，耳下耳垂主福，当是子女双全正寝寿终。更兼印堂紫气缭绕，气运绵长，绵延不绝，当是二十余年的旺运，且不受制于外物，不借乎外力，不论世事如何，纵横不倒。”说到这里青竹脸上都开始冒汗了，痛苦的揉揉脸颊续道，“莫不是弟子学艺不精，怎么就看出这么一个千载难逢的极贵极旺面相。细细想来弟子实在是本领粗疏，还未曾入观气法的门径？”

凌云子听得又是心惊又是欣喜，却强自镇定，不动声色道：“师侄不必忧虑，若拙师弟精于道法武艺。他向来认为，面相者，小道也，不必细究。马居士正是官身，品级不高，从五品。不过此公乃是实权度支司员外郎，权柄甚重，皇朝国库一应开支全在此公掌中，乃是位低而权重，过手沾层油的肥差。”

青竹面色稍霁，惭愧道：“弟子实在汗颜，日后定当勤加修炼。只是不知为何马度支（此为官称，度支司员外郎）单独请我一人？师伯为何不同去？”

凌云子笑道：“马居士自觉与你有缘，又听闻你自幼在太清宫下院驱虎庵修行多年，不比这俗世中整日柴米油盐的道士，故而颇有亲近之意。”凌云子故意压低声音，凑近青竹继续道：“照师伯看来。乱世之中，人皆迷信，越是权重，越是信这虚无缥缈之事。所谓远香近臭，那马居士多半是想问什捞子，益寿延年，长生不老的法门。若真是如此，你就捡些门内凝神静气，补气回阳的粗浅功夫传授一二即可。将这财神爷哄开心了，对观中自然大大有益处。”

最后这一句，“对观中自然大大有益处”，青竹心中一动，厚颜道：“观中有了益处，那么弟子。。。”有些面薄，竟是说不下去。

凌云子哈哈大笑，道：“你这孩子，也是泼皮惫懒的性子，你师父没少头疼吧。也好也好，乱世人如草，就得有点心思。放心，到了师伯这里还能亏了你不成，以后月例钱份子跟监院走，不够花了就在账房上支。”

监院，观中的二号人物，负责协助观主监管观中一切大小事务，上清宫中监院是凌云子的另一个记名弟子，云鹤道人。凌云子六十有八，平素不理俗务，云鹤为人沉稳练达，心思深沉，观中事务多半由他一言而定。

青竹得了凌云子的吩咐，顿时觉得底气足了不少，出了方丈室，甩甩宽大的袍袖，背着手，溜溜达达进了账房，取了崭新的天青色道袍，软底青布双脊鞋，顺手换了个逍遥巾，又从账上领了十贯铜钱。顿时觉得，天清气爽，心情大好。管他马乐长是王卿贵胄还是庸俗小吏，穿上这身装扮，道祖下凡也有资格陪他喝上三