画送出去后，姚斌陷入了更焦灼的等待。

时间像是被胶水黏住了，每一分每一秒都拉得无比漫长。

白天，他继续扮演“好转的病人”。

医生问话，他尽量回答得逻辑清晰，眼神努力显得空洞又顺从。

吃药时，他表演得更加逼真，把药片压在舌根下，等护士检查完口腔转身的瞬间，才借着喝水的动作，让药片顺着水流滑进袖口的暗褶里——这是他几天前偷偷在病号服袖口内侧，用指甲抠出的一个小缝隙。

药片会暂时卡在那里，等有机会再处理。

他知道这很冒险，一旦被发现，可能会被强制灌药甚至注射。

但清醒，是他现在唯一的武器。

他不能让自己真的变成一具浑浑噩噩、任人摆布的行尸走肉。

下午的“团体治疗”时间，他被带到活动室。

里面坐着十几个病人，有的呆坐，有的自言自语，有的对着墙壁傻笑。

医生让大家“分享感受”，一个年轻病人突然站起来，激动地指着天花板说那里有摄像头在监视他，下一秒就被两个护工架出去注射镇静剂。

姚斌低下头，手心冒汗。

他想，在吴良友眼里，自己恐怕比这个年轻人“病”得更重，也更危险。

回到病房，他照例检查床铺和物品。

枕头下，他突然摸到一个硬硬的小东西。

心里一惊，迅速攥在手心，假装整理枕头。

摊开手心一看，是一小截用塑料纸紧紧包裹的辣椒面，比指甲盖还小，旁边还有一张卷烟纸大小的纸条，上面用极细的笔迹写着：“防身。阅后即食。”

是老李！他果然有办法！“阅后即食”……姚斌立刻将纸条团成一团，塞进嘴里，费力地咽了下去。

纸粗糙刮着喉咙，但他心里却涌起一股暖流。

这包辣椒面虽小，却是实实在在的“武器”，是黑暗中的援手。

他把辣椒面包好，藏在袜子里。

这东西或许救不了命，但关键时候，也许能争取到几秒钟的时间。

夜幕再次降临。

今晚，姚斌的警惕提到了最高。

老李白天递了东西，说明外面的情况可能更紧张了，也可能意味着对方新一轮的行动就在眼前。

那个“氯化钾护工”失败了，他们会不会有更隐蔽的手段？

他不敢睡，耳朵竖得像天线，捕捉着走廊里的每一点动静。

护士的查房从两小时一次，似乎变得频繁了些，脚步声也比平时更轻。

是因为他今晚没“发病”，所以格外关注？还是暴风雨前的宁静？

凌晨两点左右，一阵极其轻微的、不同于护士皮鞋的脚步声在门外停下。

姚斌全身肌肉瞬间绷紧，右手悄悄摸向袜子里的辣椒面包。

钥匙插入锁孔的声音！非常轻，但在这死寂的夜里，清晰得令人心脏骤停。

门被推开一条缝，一个黑影闪了进来，没有开灯。

借着走廊的微光，姚斌看到来人穿着护工服，戴着口罩，但体型不像老李，更瘦小一些。

对方手里没拿针管，而是拿着……一条毛巾？

黑影悄无声息地靠近床边，动作熟练，显然不是第一次干这种事。

就在他俯身，准备将毛巾捂向姚斌口鼻的瞬间，姚斌动了！

他猛地向床内侧一滚，同时左手挥出，将藏在手心里的辣椒面，朝着黑影的脸部全力扬去！

“噗”一声轻响，细微的红色粉末在黑暗中爆开。

“啊——！”黑影发出一声短促而痛苦的闷哼，猛地捂住眼睛，踉跄后退。