剑，格外醒目。“出发！”她一声令下，声音清脆有力。车夫们纷纷催动马匹，沉重的马车缓缓滚动，车轮碾过青石板路，发出“吱呀吱呀”的声响，伴随着马蹄声，构成了一曲悲壮的北上之歌。车队沿着官道向北行进，沿途百姓早已闻讯赶来，道路两侧挤满了人。有白发老者端着热气腾腾的热茶，颤巍巍地递到护卫手中，口中念叨着：“多谢公主，多谢各位将士，北疆的将士们就拜托你们了！”有年轻妇人将亲手绣制的平安符塞给侍女，眼中含着热泪：“愿公主与将士们平安顺遂，早日凯旋！”还有年幼的孩童学着士兵的模样敬礼，引得众人一阵心疼。永宁公主勒住马缰，对着百姓们微微颔首，脸上露出温和却坚定的笑容，百姓们见状，纷纷拍手赞叹，欢呼声此起彼伏。

车队一路北上，起初还算安稳，可越靠近北疆，气氛便愈发凝重。进入河北境内后，官道两旁的村落渐渐变得稀疏，原本肥沃的田地也大多荒芜，取而代之的是被战火蹂躏后的惨状。这日午后，车队经过一个名为“清风寨”的村落，眼前的景象让所有人都心头一沉：村落的围墙早已倒塌，房屋焚烧殆尽，只剩下焦黑的断壁残垣，空气中弥漫着烧焦的气味与淡淡的血腥味。断墙下，几只乌鸦正在啄食着什么，走近一看，竟是百姓的尸体，早已面目全非。不远处，一名白发老妇人蜷缩在墙角，怀里抱着死去的孙子，眼神空洞，看到车队经过，只是麻木地抬起头，口中反复念叨着：“契丹人……杀人了……都杀了……”永宁公主见状，心中一阵刺痛，她勒住马缰，翻身下马，走到老妇人身边，轻声安抚。老妇人缓缓回过神，看清是身着大汉服饰的公主，突然放声大哭，诉说着契丹游骑劫掠的经过——他们烧杀抢掠，抢走了粮食，杀死了男人，掳走了年轻女子，整个村落只剩下她一个活口。永宁公主握紧了腰间的短剑，指节因用力而发白，眼中闪烁着愤怒的火焰。她下令让护卫收敛散落的尸体，挖了一个大坑妥善安葬，又让侍女给老妇人送去粮食与衣物，安排人将她送往附近的城镇安置。“契丹贼子，若不将你们赶出中原，我赵灵素誓不为人！”她心中默默发誓，此后每日更是亲自清点物资，督促护卫加强警戒。白日里，她派四名斥候分前后左右探查，每十里便回报一次；夜间则安排护卫分成四班，轮流值守，篝火彻夜不熄，丝毫不敢懈怠。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！