殿试专用的沙漏中，最后一粒细沙落下。

“时辰到，停笔，收卷。”

尖细而悠长的声音，自殿前宦官的口中传出，回荡在寂静的奉天殿内。

这道声音，对于一部分人来说，是解脱的福音。

而对于更多的人而言，却无异于催命的魔咒。

“唉！”

“我才刚想到一点……”

“完了完了，还有好多没写完。”

殿下的士子们发出一阵此起彼伏的哀叹声。

不少人脸上写满了不甘，握着毛笔的手迟迟不愿放下，还想在卷子上多添几个字。

然而，规矩就是规矩。

几名小宦官鱼贯而入，面无表情地走到每一个案前，将士子们的答卷一一收了上来。

无论他们是恋恋不舍，还是捶胸顿足。

很快，厚厚一沓，汇集了天下英才心血的答卷，便被整好，捧在了一名领头宦官的手中。

那宦官捧着答卷，却犯了难。

他先是习惯性地看了一眼御座之上的朱元璋，又偷偷瞥了一眼站在一旁，神情淡然的顾明。

按照往年的规矩，这些卷子是要先呈给陛下的。

可今年……主考官是这位顾大人。

这卷子，到底该先给谁？

宦官额头上渗出了细密的汗珠，捧着卷子的手都有些微微发抖。

在金銮殿上，任何一个微小的差错，都可能引来杀身之祸。

朱元璋似乎看出了他的窘迫，有些不耐烦地挥了挥手。

“愣着干什么？”

“交给主考官。”

“让他阅卷。”

此言一出，不仅那宦官松了口气，就连满朝文武和士子们，都再次将目光聚焦到了顾明身上。

主考官阅卷，这是理所当然的流程。

他们好奇的是，这位不按常理出牌的顾大人，会如何评阅这些关乎士子们未来命运的答卷。

“是。”

宦官不敢怠慢，连忙小跑着将那一沓沉甸甸的答卷，恭恭敬敬地呈送到了顾明面前。

“顾大人，请。”

顾明点了点头，接过了答卷。

所有人都以为他会像其他考官一样，回到自己的座位上，焚香净手，然后仔细品读。

然而，顾明接下来的动作，再次让所有人大跌眼镜。

他甚至没有坐下。

就那么站在大殿中央，左手托着卷子，右手便开始飞快地翻阅起来。

“哗啦啦……”

快。

太快了。

他那根本不叫阅卷。

简直就像是在菜市场挑白菜，随便翻翻看看品相而已。

一张卷子，从他手中滑过，停留的时间，绝不超过三息。

仅仅是扫一眼的功夫。

然后，那份卷子就被他随手扔在了地上。

紧接着是第二份，第三份……

很快，他脚下就出现了三个泾渭分明的纸堆。

整个过程行云流水，没有丝毫的犹豫。

这一下，不光是士子们，就连朝堂上的官员们都看不下去了。

任昂的脸已经黑得能滴出墨来。

他气得胡子都在发抖，心中不断腹诽。

这可是殿试啊！你就这么看？

一眼定生死？

就算是神仙，也没你这么草率的吧！

任昂几次想要出列弹劾，但看到龙椅上饶有兴致的朱元璋，又硬生生把话憋了回去。

陛下明显是在为这小子撑腰，现在出头，不是找不自在吗？

而另一边