悲壮的决然压了下去。

“猛哥儿！那刀，给你，用这把刀…替乡亲们砍出条活路！”

不等秦猛回应，他又飞快地、像怕自己后悔似的补充道：“还有……你王婶家里那俩不成器的小子……能跟猛哥儿你……混口饭吃不？

那婆娘一早聒噪到日头偏西……没个完了！”他的声音又低下去，带着一丝软弱的希冀。

“还有俺李家那混小子李山……日后…劳您多踹两脚！”

“成！”秦猛的回答斩钉截铁，没有任何犹豫，像利斧劈开木头：“乡里乡亲，信得过。只要敢拼命、有本事，有我一口，就少不了大家伙儿的前程！”

李铁匠肩膀猛地一松，长吁一口气，仿佛千斤重担撂了地。

他起身，对秦猛低声道：“跟我来。”

铁匠自家的铁匠房更乱，满是油污和铁锈味。

李铁匠踉跄着扑向墙角，几乎是带着一种奇特的虔诚，从一堆黑黢黢的破铜烂铁后面拖出一个朽木柜子，从里面取出同样蒙尘的狭长木盒。

他用自己那件油亮的破袄袖子，一遍又一遍，像擦拭初生婴儿般，拂去盒上经年的积垢。

每一次擦拭，脸上的皱纹就深一分，带着沉甸甸的遗憾和不甘的决绝。

“我家太爷本想用它，换给一位靠得住的将军，求个军匠名分，好护佑儿孙……可惜啊……局势越发混乱，后面帅臣又没几个中用的……”

“拿好！”老汉深吸一口气，像托付自己的魂灵，将那布满灰尘的盒子死死按在秦猛怀里。

秦猛接过那长木盒，只觉双臂一沉。那分量，不只是铁块，更像接住了几代人的不甘和性命。

他眼神凝重，郑重地点头，无需多言。

盒盖打开，剥落的锦缎衬布上，躺着一把形制粗犷、刀柄黝黑古朴，带有厚重刀鞘的腰刀。

“噌——”一声悠长的轻鸣。

昏暗的光线下，刀刃乍现，雪亮却不显刺目寒光，反透着一股古井深潭似的凝练寒气。

刀身沉实压手，刀脊厚而坚韧，刃口线条带着一种无言的凶悍。

秦猛伸出手指——并非用指甲去试，而是用指腹极其小心地感受那刃口的纹理。触感锐利、致密得惊人！

这绝非寻常凡铁！

在这样粗劣的环境下，要熔炼足够的精钢，再千锤百炼，方铸出这样一柄足以传世的凶器。

耗费的心力简直匪夷所思！

每一道锻打，都掺杂着铁匠的血汗和屈死的魂！

“好刀！！！”秦猛的声音低沉而滚烫，眼中瞬间燃起灼人的战意，“李叔，我秦猛承这刀的情，也承这托付的分量，但我却不能白拿。”

话音未落，“咚！”几锭雪花白银（约百两）砸在沾满铁灰的砧板上。

就在李铁匠被银锭惊得有点发懵时，秦猛仿佛随口提道：“李叔，这是缴获分润。另外，先祖还魂托梦时，像是提了几句打铁的门道。”

他顿了顿，皱眉说道：“说是熔矿前若能淘洗选矿石，分出好坏，熔出的铁水杂质就能少些……

再有就是燃料，煤料也可以分拣，洗去土石杂质。这鼓风，试试双拉风箱，烧到极致时再加一道沉淀，用碎炭铺底，吸附铁汁杂质……”

秦猛凭着前世模糊的记忆，零零星星地说着如何选矿分拣、强化鼓风、吸附杂质之法道来。

李铁匠初时不以为意，可听着听着，那张满是褶子的黑脸渐渐呆住，眼神直勾勾的像被雷劈了。眼睛越瞪越大，目光炽热得像要燃起来。

秦猛组织言语，说着自己知道的相关锻造法门。说完，如何吸附铁水杂质后，便觉得要词穷。

李铁匠却如魔怔了，猛地抓住他胳膊，一个劲儿追问细节，唾沫星子差点喷了秦猛一脸。

“李