益，二位随朕去威明营看看。”

二人虽满心疑惑，却也知晓陛下不愿轻易透露底牌，便不再追问，紧随其后，朝着山腰的威明营营地走去。

此时的威明营并无固定操练场，腾冲多山地，靳统武便因地制宜，将体能训练与山地作战需求紧密结合。刚抵达山脚，便见几名兵士正在攀岩训练。

这与朱由榔穿越前在电视上所见截然不同，兵士们并未系任何防护绳索，仅手持一柄铁锤，将锤头狠狠砸进岩石缝隙，以此为着力点，手脚并用向上攀爬。他们身形灵活却惊险万分，每一次挥锤、每一步挪动都牵动人心，看得人胆战心惊。

“袁总兵、国公爷，此等训练是否太过凶险？万一失足坠落，岂不是白白折损兵士？”朱由榔忍不住蹙眉问道。

靳统武连忙上前解释：“陛下有所不知，并非所有兵士都这般操练。这是营中挑选的尖兵，专攻开路探路之责。待他们攀至山顶，便会抛下绳索，后续兵士便可借助绳索攀爬，既提高了行军速度，也大大降低了风险。”

朱由榔了然点头，心中暗自感叹，电视剧中的战场场景果然多有虚构，真正的实战训练，向来以实用为先，容不得半分花哨。

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再往营地深处走，便见另一处空地上，兵士们正在练习方阵战术。同样与电视中密密麻麻、整齐划一的阵型不同，威明营的兵士皆是三五人为一组，分散排布，时而聚拢、时而散开，机动灵活。

“这般布阵，莫非是为了避免被敌军集中打击？”朱由榔试探着问道。

沐天波笑着颔首：“陛下聪慧。山地作战，密集阵型难以展开，反倒容易成为敌军火器与弓弩的活靶。三五成组的排布，可攻可守，便于相互支援，也能灵活躲避袭击。”

看着兵士们操练得热火朝天，动作虽算不上炉火纯青，却也有模有样、气势十足，朱由榔忽然话锋一转，问道：“既然我军操练得如此有章法，为何我大明的军队往日会节节败退，战损比竟高达十比一？”在他看来，即便军饷欠缺，兵士为求活命，三五人围攻一人，也不至于落到这般境地。

沐天波闻言，脸上的笑容瞬间褪去，取而代之的是深深的无奈，他叹了口气道：“陛下有所不知，这些年清军围追堵截，我等颠沛流离，根本无片刻安稳时间练兵。往往战事吃紧时，新兵招募而来，只操练三五日便仓促投入战场，兵士们皆是在生死边缘摸索经验、锻炼体能，哪里能形成像样的战力？”

“古往今来，能真正扎实练兵的军队寥寥无几。”沐天波语气中满是怅然，“唯有汉唐盛世，天下太平无外敌侵扰，新兵方能操练半年以上，体能、兵器、配合样样打磨到位，方能战无不胜。如今我威明营能不受干扰地操练一月有余，已是极为难得的境遇。”

朱由榔沉默片刻，目光扫过操练的兵士，忽然开口：“朕打算让威明营出去打一仗。”

“陛下，万万不可！”靳统武闻言大惊，连忙上前一步劝阻，“如今我等连边境土司的私兵都未必能稳胜，若贸然与吴三桂硬碰硬，无异于飞蛾扑火！”

沐天波也急忙附和：“陛下，首战至关重要。若是首战大败，必会严重挫败将士士气。何况威明营皆是纯粹的新军，连校尉都是新人，未吸纳半分旧军老兵，毫无实战经验。训练不足、经验欠缺，这般军队拉去与吴三桂硬拼，只会毁于一旦。折了本钱事小，过早暴露实力才是致命隐患！”

朱由榔见状，不禁笑了笑：“二位爱卿多虑了，朕何时说要让他们去打吴三桂？”

沐天波与靳统武对视一眼，依旧不解朱由榔的用意，沐天波试探着问道：“陛下的意思是？”

“土匪。”朱由榔缓缓吐出两个字。