烛火噼啪，将后堂内三人的影子投在墙壁上，随着光焰不安地跃动。

史可法确认太子身份后的激动尚未平复，便被孙世振引入了一个更加严峻、也更加残酷的现实话题。

“史大人，”孙世振的声音打破了短暂的沉寂，带着一种不容回避的锐利。

“如今南京城内，拥立福王之势，究竟到了何种地步？殿下虽至，然欲正位，前方有多少险阻，还望大人明言。”

提及此事，史可法脸上的激动之色迅速褪去，取而代之的是深深的忧虑与一丝无力感。

他长叹一声，那叹息中饱含着无奈与愤懑。

“殿下，孙将军，情况…不容乐观。”他缓缓道来。

“原本，老夫与那马士英等人商议，因福王素有恶名，恐非社稷之福，故而倾向于拥立较为贤明、且与万历朝‘国本之争’无涉的潞王。此议本已初步达成…”

他话锋一转，语气中带上了压抑的怒气：“岂料那马士英，首鼠两端，见利忘义！他见潞王势弱，竟暗中倒向了福王！更勾结了江北的高杰、黄得功、刘泽清、刘良佐这四个手握重兵的悍将！此四人，拥兵自重，骄横跋扈，他们联名拥戴，以武力为后盾，如今在南京城内，已是声势浩大，几成定局！”

史可法的拳头不自觉攥紧：“老夫虽居兵部尚书之位，然留都兵权，多为马士英及其党羽、还有那江北四镇所把控。老夫…老夫空有报国之心，却无调兵之实权啊！殿下虽为正统，携玉玺南来，名正言顺，然…然面对那些只认刀剑、不认礼法的骄兵悍将，恐…恐力有未逮，难以抗衡啊！”

这番话如同一盆冰水，浇在了朱慈烺刚刚燃起希望的心头。

他脸色微微发白，放在膝上的手不由自主地颤抖了一下。

他原以为找到史可法这位重臣，便能扭转乾坤，却不想对手的力量如此强大，竟连兵部尚书都感到束手无策。

他下意识地看向孙世振，眼中流露出依赖与询问。

孙世振的面色凝重如水，他沉默着，手指无意识地敲击着桌面，大脑在飞速运转，权衡着所有的可能性。

史可法所言，证实了他最坏的预料。

常规的、合乎礼法的拥立程序，在绝对的实力面前，已然走不通。

等待他们的，要么是屈辱地承认福王，要么就是被彻底清除。

不！

绝不能坐以待毙！

孙世振的眼中陡然闪过一道厉色，如同暗夜中划过的闪电。

他猛地抬起头，目光扫过面带忧色的朱慈烺和颓然的史可法，声音低沉而清晰，带着一种破釜沉舟的决绝：

“殿下，史大人，既然正道不通，那便唯有行非常之事，破此死局！”

史可法和朱慈烺同时看向他，被他话语中那股冰冷的杀气所慑。

“计将安出？”史可法急问。

孙世振身体微微前倾，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，使得他的表情看起来有些莫测：“他们不是要拥立福王登基吗？那我们就将计就计！”

他语速加快，勾勒出一个大胆到近乎疯狂的 计划：“请史大人，假意顺应大势，也表态支持福王登基！甚至，可以表现得比马士英更为积极，以麻痹他们，获取信任，探听清楚他们确切的登基大典时间与地点！”

“然后呢？”朱慈烺忍不住追问，心脏怦怦直跳。

“然后，”孙世振的目光如同利剑，直刺虚空，仿佛已经看到了那血溅五步的场景。

“在他们登基大典，文武百官齐聚，自以为大局已定之时，便是我们发难之刻！”

他看向朱慈烺，语气斩钉截铁：“届时，请殿下亲临大典，手持玉玺，于万众瞩目之下，现身！厉