夜色深沉，万籁俱寂。

史可法府邸那间僻静的小院客房内，只有一盏油灯散发着昏黄的光晕，勉强驱散一隅黑暗。

孙世振独自坐在桌旁，面前摊开着那些早已烂熟于心的地图和计划，眉头紧锁，手指无意识地在桌面上敲击着，发出沉闷的声响。

他的思绪早已飞到了几日后的皇极殿，推演着每一种可能，以及最坏的结果。

轻微的脚步声在门外响起，随即是小心翼翼的敲门声。

“孙将军，歇息了吗？”

是太子朱慈烺的声音。

孙世振立刻收敛心神，起身开门。

只见朱慈烺只穿着单薄的寝衣，外面随意披了件外袍，站在清冷的月色下，脸上带着与他年龄不符的忧虑。

“殿下，夜已深，您怎么还未安寝？快请进，当心着凉。”孙世振连忙侧身让开，并将自己的一件厚衣披在太子肩上。

朱慈烺走进屋内，在桌旁坐下，目光扫过那些地图和写满标注的纸张，轻声问道：“将军不也还未休息吗？孤…看你房中灯一直亮着，心中难安。局势…真的已经危急到如此地步了吗？”

孙世振看着眼前这个在磨难中迅速成长，却又难掩稚气的少年，心中涌起一股复杂的情感。

他沉默了片刻，决定不再完全隐瞒其残酷性。

“殿下，”孙世振的声音低沉而严肃。

“请恕臣直言，局势…比我们想象的或许更为严峻。如今乱世已现，纲常伦理在绝对的权力和生存面前，往往脆弱不堪。”

他顿了顿，继续道：“古往今来，为了那九五至尊之位，兄弟阋墙、父子相残的惨剧史不绝书。如今，我们面对的不仅仅是福王，更是他背后以马士英为首的政治集团和手握重兵的江北四镇。他们绝不会轻易放弃到手的权柄。”

他的手指无意识地划过地图上北方的区域，语气更加沉重：“而关外之敌，才是真正的灭顶之灾。鞑子已入主北京，其兵锋之锐，绝非流寇可比。他们整合北方之后，必定大举南下。若我们不能在此之前，快速、有效地整合江南乃至整个南方的军事、财政力量，形成合力，根本无法抵挡！”

孙世振的脸上露出一丝苦笑：“可如今，我们手中的力量实在太过薄弱。除了殿下的大义名分和史大人的声望，我们几乎一无所有。此次行动，无异于火中取栗，刀尖起舞。一旦…一旦事有不谐，我们必须有立刻撤离南京，保存实力的准备。”

朱慈烺听着这赤裸裸的分析，脸色微微发白，他喃喃道：“那些…那些地方将领，如左良玉，手握数十万大军，难道就不能为国效力吗？”

“殿下，”孙世振的声音带着一丝冷意，“人心难测，尤其是乱世。左良玉坐视北京沦陷而不救，其心已昭然若揭。指望他在危急关头挺身而出，无异于痴人说梦。甚至在强敌压境时，他是否会如吴三桂一般，转而投靠新主，亦未可知。”

这番话如同冰水，浇得朱慈烺透心凉。

他第一次如此清晰地认识到，所谓的太子名分，在乱世中是多么的无力。

就在这时，孙世振的神色变得异常郑重，他站起身，对着朱慈烺，深深一揖。

朱慈烺被他这突如其来的举动惊得一愣：“将军，你这是…”

“殿下，”孙世振抬起头，目光清澈而坚定，却带着一种近乎交代后事的决绝。

“臣受先帝托付，必当竭尽全力，护佑殿下周全，助殿下重振大明！然，皇极殿之行，凶险万分，臣…不敢保证自己能全身而退。”

他深吸一口气，仿佛要将最重要的嘱托刻入太子的心中：“若…若臣此次行动，遭遇不测，无法再随侍殿下左右，请殿下务必记住臣接下来的话！”