1971年，1月30日

斯蒂芙度过了一个糟糕的生日。

在她和莉莉给西弗勒斯庆祝他收到了霍格沃茨录取通知书之后，在莉莉满心期待生日当天也会有一只猫头鹰带着信飞到伊万斯家后。

暮色沉沉地压下来，仿佛压在了伊万斯家小小的屋顶上，也压在莉莉·伊万斯的心头。

整整一天，窗外的任何风吹草动都让她心头一跳，她的眼睛时不时就要往外面看去。

然而，世界并有因为是谁的生日而改变。祝贺的朋友散去，劳累的父母回房，客厅只剩下姐妹三人，莉莉还在执着地等待。

“也许……也许是天气不好？猫头鹰飞不快？”斯蒂芙的声音带着一丝希望，试图打破屋内凝滞的空气。

佩妮起身将茶具摆回原位，声音刻意平淡道：“看起来，我们家终于有个普通女孩了，别再傻等了，认清现实吧，莉莉。”

她没看妹妹们，目光落在一尘不染的桌面上，随后端起托盘放回厨房，接着便上楼回房里去。

莉莉难得地没有反驳，她眼里有着浓浓的失望和疲惫。

斯蒂芙挪到莉莉身旁，伸出手环抱住她，轻声安慰，“莉莉，别想那么多了，好好睡一觉，我想你现在也没有精力去拆礼物，不如去睡觉，睡醒就没有烦恼了。”

“斯蒂芙，我很难过，也许佩妮说的对，可是我相信西弗没有骗我，我们都看见了那封信。”莉莉的声音委屈，沙哑又干涩。

斯蒂芙很想说这没什么大不了的，如果你去到一个人人都会用魔法的世界，那你也只是其中平凡的一部分，但是在麻瓜的社会，拥有一些别人没有的“特殊能力”，绝对会让你的生活便利不少。

就像她书桌上那盆薄荷，一年四季都被她“照料”的很好，叶子翠绿不徒长，除了薄荷，也不知道盒子里的其他东西是什么。

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成功劝说莉莉回房休息，斯蒂芙躺在床上，望着天花板上晃动的、由昏黄街灯映照出的阴影，心里沉甸甸的，为莉莉的失望，也为佩妮，她的话与其说是刻薄，更像是一场皮洛士式的胜利预告。

也许等我们都在长大些就好了。

斯蒂芙这样想着，疲惫地合上眼，眼前最后一丝摇曳的光晕也要被黑暗吞噬的刹那——

“笃笃、笃笃、笃笃。”

一阵清晰、规律，带着某种不容忽视的敲击声，突兀地在这沉寂的夜里响起。

斯蒂芙侧耳倾听，声音来自她的窗户。

不是风，不是树枝。

斯蒂芙很想装作听不见，自从她上一次看见那个奇怪的（据西弗勒斯说是家养小精灵）生物后，她就不大坐在书桌前了。

她的窗户斜对着那座破旧的房子。

对方也许是敲击的累了，停顿了好一会儿复又开始敲。

“笃笃…………笃笃。”

她赤脚下了床，慢慢移动到窗边。

窗外，在惨淡月光的勾勒下，一只体型硕大、羽毛蓬松凌乱的雕鸮，正稳稳地蹲踞在狭窄的石质窗台上。它琥珀色的圆眼在黑暗中闪烁着非人般的、锐利而智慧的光芒，一眨不眨地凝视着斯蒂芙。

斯蒂芙的心跳如擂鼓，她颤抖着伸出手，小心翼翼地推开那扇吱呀作响的窗户。

夜风裹挟着寒气涌入，吹动了她额前的碎发。雕鸮没有飞走，只是歪了歪头，喉咙里发出一声低沉的咕噜，仿佛在确认她的身份。

而后，它就这么扑了进来，还带来了一封信。

斯蒂芙屏住呼吸，目光死死地、难以置信地落在那信封上。

借着月光和远处街灯微弱的光线，信封正面的字迹清晰可见。

“哦，小家伙，你一定是认