预想中的滚烫没有来，反而是一阵冰凉的刺痛，像有根冰针顺着血管往心脏钻。

他强忍着没缩回手，指甲掐进掌心，用疼痛维持清醒。

玉牌中央腾起一缕极淡的红雾，不是灵术者该有的莹白光晕，也不是凡民的清澈透明，而是浑浊的血色，像掺了火山灰的脏水，在玉牌里缓缓打转。

卫兵的眉毛立刻挑了起来，捏着玉牌的手指收紧，指节泛白：矿石商人？他往前凑了两步，银甲上的铜扣叮当作响，鼻子几乎要碰到谢无咎的脸，铁心镇的煞力能把气血染成这样？我看你是炼体的杂碎吧！

谢无咎的左手在身后攥成拳。

他早料到会有麻烦，墨山长老的话在耳边回响：天工城的测灵玉最是刁钻，你刚到炼皮境巅峰，血气比常人旺三倍，一旦被测出...长老没说完，但那双布满皱纹的眼睛里的凝重，谢无咎至今记得。

大人明鉴！他猛地把腰弯得更低，几乎成了九十度，声音抖得像筛糠，小的...小的上个月在矿洞被煞兽喷了口浊气，回来就气血翻涌，请了镇上的老医师看，说是煞力入体，得用灵晶吊着命呢！他忙不迭解下腰间的钱袋，三根下品灵晶滚在手心，灰扑扑的，边缘还有磕碰的缺口。

卫兵的目光落在灵晶上，喉结动了动。

灵晶的光晕透过他的指缝漏出来，映得他眼底一片贪婪。

他没接灵晶，反而用测灵玉戳了戳谢无咎的左臂：这铁链子怎么回事？凡民哪用这么沉的家伙什？

玄铁链被玉牌碰到的瞬间，链身突然轻微震颤了一下，像有什么东西要醒过来。

谢无咎背上瞬间冒了层冷汗，后颈的汗毛全竖了起来——他最担心的事还是发生了。

那些银白色的符文在链身上若隐若现，幸好敛血膏还在生效，没有彻底亮起。

他赶紧把铁链往粗布袖子里缩了缩，露出的小臂上沾着灰黑色的伪装膏，像块脏抹布。

这是...这是拴矿石用的，他赔着笑，眼角的皱纹堆成一团，煞兽咬坏了三副麻绳，只能用玄铁的将就...您看，沉是沉了点，结实。

卫兵终于接过灵晶，在手里掂了掂，发出的脆响。

脸上的怀疑淡了些，却没立刻放行。

他用靴尖挑起谢无咎的钱袋，袋口朝下抖了抖，除了几粒碎银，什么都没有。

空荡荡的袋底对着谢无咎，像在嘲笑他的穷酸。

就这点？打发叫花子呢？卫兵撇撇嘴，把钱袋扔在地上，银铃般的碎响在寂静的城门口格外刺耳。

周围排队的凡民都低着头，没人敢看。

谢无咎的心沉了下去，像坠了块玄铁。

他知道灵术者贪婪，却没想到连个城门卫兵都这么贪。

可他真的没钱了，连刚才那三块灵晶，都是墨山长老硬塞给他的保命钱。

大人，小的实在...

行了行了，滚吧。卫兵不耐烦地挥挥手，测灵玉揣回怀里，灵晶却捏在手里没放。

谢无咎刚松了口气，却看见他转身时，对着城门口暗处使了个眼色——那里站着个穿灰袍的汉子，兜帽压得很低，只能看见一截苍白的下巴，腰间挂着块黑色令牌，上面刻着巡夜司三个字。

那人看到信号后，不动声色地点了点头，像块融入夜色的石头。

谢无咎的后颈汗毛全竖了起来，敛血膏的冰凉顺着脊椎往下滑。

他低着头，几乎是小跑着穿过城门洞。

灵晶铺就的地砖踩上去冰凉刺骨，灵气顺着鞋底往毛孔里钻，像无数根细针在扎。

幸好敛血膏还在生效，那些潜伏在血脉里的血气被死死锁住，没触发结界的警报。

刚进城门，他就听见身后