黎明最冷的那口气还没吐完，土墙缺口处腾起的硝烟已被撕得粉碎。饥民像决堤的浊浪，踩着仍在冒烟的碎石，咆哮着灌进卫所。他们的喉咙里滚动的不是呐喊，而是饥饿本身——沙哑、粗砺、带着血腥味的嘶响。

空气里飘着刚起锅的热粥味，米粒在铁锅里翻滚，掺着腌肉的油脂香，被北风一搅，像钩子一样直往饥民的鼻子里钻。冲在最前的人猛地刹住脚，鼻翼狂张，眼白里浮出癫狂的光。下一瞬，他们便循着味道扑向灶台，像一群被蜜糖粘住的蚁群，踩着倒下同伴的脊背，踩着尚未冷却的血肉，只顾朝那口大锅伸手。

“开火！”

墙头传来一声嘶哑的喝令。

排成纵队的火绳枪手早已把枪托抵在肩头，火绳在晨风里泛着暗红的光。口令落地，枪机齐落，火星迸溅。一排铅弹划破冷雾，噼啪声连成一片，像骤雨砸在铁皮屋顶。冲在最前头的饥民胸口同时绽开血花，身体被惯性带着后仰，像被镰刀挥过的麦秆，齐刷刷倒下。滚烫的鲜血溅进锅里，粥面“滋啦”一声泛起红沫，香味混进血腥，竟愈发浓烈。

后排的饥民被血腥味刺激得更加疯狂。他们踩着尸体继续往前涌，手指前伸，指甲缝里塞满黑泥与碎肉，像从地底伸出的枯爪。有人被铅弹削去半张脸，却仍拖着半边身子朝灶台爬，嘴里发出含糊不清的咕哝：“吃……吃……”

墙头枪声不断。第二排枪手上前，火绳再次点燃，枪管里喷出的白烟与土墙缺口涌进的尘灰搅在一起，像一层厚重的幔帐。铅弹穿透幔帐，又掀起新的血浪。饥民倒下一片，又涌上一片，尸体在缺口处堆成斜坡，后来者直接踏着温热的尸堆往内翻，像潮水漫过礁石，怎么挡都挡不住。

灶台前的士兵已经顾不得锅铲，抡起铁勺砸向伸来的手，骨头断裂声与枪声混在一起。铁锅被推翻，滚烫的粥浇在雪地上，腾起大片白雾。饥民却扑进雾里，用掌心去刮混着泥雪的粥渣，塞进嘴里，烫得嘴唇起泡也不肯吐出。一个瘦得肋骨凸出的女人跪在尸堆边，把沾满血泥的粥渣往孩子嘴里塞，孩子的喉咙被烫得抽搐，却仍旧贪婪地吞咽。

墙头的火绳枪手开始后退。有人踩滑，枪管撞在垛口上，火星四溅。第三排枪手来不及装填，直接挺起枪托往下砸，枪托砸碎骨头的闷响与饥民的嚎叫混作一团。缺口处的尸体越堆越高，血顺着残墙缝隙往下淌，在晨风里凝成暗红的冰溜子。

浓烈的饭菜香、呛鼻的火药味、滚烫的血腥气，三种味道绞在一起，像一张无形的网，把所有人——守军的、饥民的——统统罩进疯狂的漩涡。饥民还在涌，枪声还在响，而卫所中央那口被掀翻的铁锅，仍在雪地上冒着最后一缕白烟，像一柱不肯散去的招魂幡。

铅灰色的硝烟在营地上空翻滚，像一场迟到的黎明。火绳枪手们肩并肩排成三叠横队，前排跪、后排立，枪托抵肩，火绳在寒风里闪着暗红的光。口令声短促而机械，每一次齐放，枪口便喷出一片白炽的火云，随即被硝烟吞噬。铅弹呼啸着穿过空地，前排饥民像被无形的镰刀横扫，胸口、面门、颈侧炸开血雾，扑倒在尚带余温的泥浆里。然而倒下的人瞬间被后来者踩进泥中，更多饥饿的躯体踩着尸体继续扑向饭香与火光，仿佛死亡本身也成了垫脚石。

装填的节拍被打乱。前排枪手刚把通条抽出，后排的枪机尚未扣下，饥民已逼近至十步之内。有人嘶吼着把空枪倒转，抡起枪托砸向伸来的枯爪；有人被拽住枪管，连人带枪拖进人堆里，瞬间被撕成碎片。血点溅在雪地上，像泼洒的朱砂，又被无数赤脚碾成暗红的浆。

就在火枪手们咬牙完成最后一轮装填、准备再次齐射时，营地后方传来低沉的金属拖拽声。两门虎蹲炮不知何时已被推到空场边缘，炮口低伏，黑洞洞的膛口对准了自家队列的后背。引信被点