永安三年深秋，京城西郊外的寒烟岭漫山红枫似火，岭下的竹轩别院隐在一片苍翠竹林中，溪水潺潺绕院而过，静谧得恍如世外桃源。沈清辞身着素色常服，坐在轩外的石桌旁，手中摩挲着一枚刚从沈落雁处得来的青铜令牌 —— 令牌上刻着残缺的 “玄甲” 二字，正是当年父亲旧部玄甲军的信物。

三日前，沈落雁在潜龙卫密档中发现了一封加密信件，提及玄甲军当年并非全灭，有一支残部隐居在寒烟岭附近，而这枚令牌便是联络信物。沈清辞自幼听母亲提及父亲与玄甲军的情谊，如今得知残部尚存，便借着巡查京畿防务之机，独自前来竹轩别院赴约。

“沈公子果然守信。” 一道苍老的声音从竹林深处传来，随即一位身着粗布长衫、须发皆白的老者缓步走出，身后跟着两名精悍的中年男子，腰间皆佩着与沈清辞手中同款的青铜令牌。

“可是玄甲军旧部秦老叔？” 沈清辞起身拱手，认出老者正是父亲手记中提及的玄甲军副将秦山。

秦山眼中闪过一丝动容，上前握住沈清辞的手：“老将军若泉下有知，见你如今这般成就，定会欣慰不已。当年玄甲军遭奸人陷害，全军覆没，唯有我带着两名弟兄侥幸逃脱，隐居于此。”

两人落座后，秦山便滔滔不绝地讲述起当年玄甲军被诬陷谋反的经过，言语间满是悲愤。沈清辞仔细聆听，发现当年的冤案竟与林贵妃家族及三皇子旧部有着千丝万缕的联系，与沈落雁父亲的冤案如出一辙。

“公子，这是当年陷害我们的奸人名单，还有他们往来的密信副本。” 秦山从怀中掏出一个油纸包，递给沈清辞，“我们隐姓埋名多年，就是为了有朝一日能为老将军和弟兄们洗刷冤屈。如今太子殿下英明，沈公子又手握大权，正是复仇的好时机。”

沈清辞接过油纸包，刚打开一角，便敏锐地察觉到空气中闪过一丝异样的杀气。他猛地抬头，眼中寒光乍现：“秦老叔，小心！”

话音未落，数十名黑衣人突然从竹林中窜出，手持利刃，如饿狼般扑了过来。为首的黑衣人面罩上绣着一朵黑色曼陀罗，正是林氏余党的标志 —— 沈落雁曾提及，林坤死后，其心腹收拢残部，组成了 “曼陀罗卫”，专司暗杀之事。

“不好，是曼陀罗卫！” 秦山脸色大变，立刻与两名手下拔出腰间长刀，挡在沈清辞身前，“公子快走，我们来挡住他们！”

沈清辞却并未退缩，反手抽出靴中短剑，沉声道：“秦老叔不必多言，今日我们一同杀出去！”

黑衣人攻势凶猛，刀光剑影间，惨叫声此起彼伏。秦山与两名手下虽年事已高，但毕竟是玄甲军出身，武功高强，招式沉稳，一时间竟挡住了黑衣人的进攻。沈清辞则身形灵动，短剑如毒蛇出洞，专挑黑衣人要害，转眼间便斩杀了数人。

然而，黑衣人数量众多，且个个悍不畏死，秦山等人渐渐体力不支，身上都添了不少伤口。沈清辞心中焦急，想要突围，却被四名黑衣人死死缠住，难以脱身。

“公子，你快从后门走，这里交给我们！” 秦山大喊一声，猛地发力，将一名黑衣人砍倒在地，却也被身后的黑衣人一剑刺穿肩膀。

“秦老叔！” 沈清辞怒喝一声，想要冲过去救援，却被黑衣人死死拦住。他眼睁睁地看着秦山的两名手下相继倒下，秦山也被黑衣人团团围住，处境岌岌可危。

就在这危急时刻，一道青色身影如闪电般从竹林中掠过，手中长剑寒光闪闪，瞬间便斩杀了两名围攻秦山的黑衣人。沈清辞定睛一看，竟是沈落雁！

“沈姑娘，你怎么来了？” 沈清辞又惊又喜。

沈落雁一边与黑衣人厮杀，一边道：“我担心你独自前来有危险，便悄悄跟了过来。快，我来掩护你，带秦老叔突围！”