“叶凡，你为什么要……杀我们的儿子？”

纯白空间里，“苏晓”抱着胸口插刀的念凡，血泪从她眼中滑落。那画面太真实了，真实到叶凡能闻到血腥味，能听到念凡微弱的呼吸，能感受到刀刃握在自己手中的冰冷触感。

他低头，看着自己握着刀柄的手。

指节发白，青筋暴起。

刀刃已经没入念凡胸口大半，只剩下刀柄还露在外面。鲜血从伤口涌出，染红了襁褓，染红了苏晓的双手。

“我……”叶凡张了张嘴，却发现喉咙发紧。

“你明明说过要保护他。”苏晓的声音在颤抖，“你说过要以生命起誓……结果呢？”

她抬起头，眼中是彻底的绝望：

“你就是这么保护他的？”

“亲手……杀了他？”

轰！

叶凡感到大脑一片空白。

不，这不是真的。

是幻觉。

是第二试“心之拷问”制造的幻象。

可是……

为什么感觉这么真实？

为什么心脏会这么痛？

“爸爸……”

一个虚弱的声音，从念凡口中发出。

叶凡浑身一震，看向儿子。

念凡睁开了眼睛，那双总是清澈明亮的眼眸，此刻却黯淡无光。他看着叶凡，小嘴微张，声音细若游丝：

“好……痛……”

“为……什么……”

每个字，都像一把刀，扎进叶凡的心脏。

“我……我没有……”叶凡想要辩解，但握刀的手却无法松开。

“松开啊！”他在心里怒吼，“松开这把刀！”

可是手不听使唤。

仿佛这把刀，本就该握在他手中。

仿佛这一幕，本就该发生。

“这就是你的命运，叶凡。”

一个声音在他脑海中响起。

不是苏晓，不是念凡，而是……他自己的声音。

“还记得星耀王的记忆吗？”

“第六纪元最后那位王，亲手毁灭了整个文明，只为了向观察者‘提问’。”

“你以为那是伟大？”

“不，那是疯狂。”

“而现在，轮到你了。”

“为了打开圣殿，为了获得力量，为了对抗观察者……”

“你必须献祭最珍贵的东西。”

“比如——”

“你的儿子。”

声音越来越响，越来越清晰。

“想想看，如果念凡活着，心火之源就无法真正觉醒。因为火种还留在‘容器’里。”

“只有容器破碎，火种才能解放。”

“只有火种解放，九火才能真正归一。”

“只有九火归一，圣殿才会真正开启。”

“所以……”

“杀了他。”

“为了更大的目标。”

“为了整个人类文明。”

“杀了他。”

叶凡的手，开始颤抖。

不是想要松开。

而是……

想要继续往下按。

把刀彻底刺穿。

完成献祭。

“不……”

叶凡咬着牙，额头青筋暴起。

“我不……”

“你必须。”那个声音说，“因为你背负着整个文明的希望。你不能感情用事。你必须……做出最理性的选择。”

“就像星耀王一样。”

“亲手终结自己所爱，换取一个……渺茫的机会。”