唐棠渐渐将对归家的奢望深埋心底，也不再轻易回忆过往。

每一次思念，都如同揭开初愈的伤疤，足以让她好不容易筑起的心理防线再次崩塌。

如今，她唯一能想的，只有未来。

那“花妖”骂她是废物，话虽难听，却并非全无道理。

在这个全然陌生、危机四伏的世界，唯有自身变强，才能挣得一线生机。

同期训练的几名孩子也逐渐熟络起来。令人惊讶的是，尽管训练艰苦卓绝，他们却都甘之如饴。

比起曾经暗无天日的生活，这里的汗水甚至带着希望的微光。

女孩名叫翠儿，她和另一个名叫叶子桐的男孩与唐棠年岁相仿。

其余两个十岁左右的小家伙，一个叫陈默，一个叫顾升。

他们都是无依无靠的孤儿，在人生最绝望的时刻被人救下，带来了这里。

所谓的“考验”，据唐棠推测，大约是测试意志、忠诚与品性。

“当时，我们三个一起被救。”叶子桐回忆道，眼神悠远，

“救我们的大哥哥突然口吐鲜血，非常虚弱，他把一封信交给我们，说他自己无法完成任务了，

求我们务必把信送到‘半生醉’酒馆的老板手里。结果……半路被人截住了。

那两人经不住威逼利诱，妥协交出了信。

我气不过，拼死把信夺回来，誓死不从……然后，我就被带到了这里。

至于他们两个，我就不知道了。”

他的语气里带着一丝后怕，也有一丝庆幸。

顾升接过话头，声音还带着孩童的稚嫩，却已有超乎年龄的沉稳：

“我们不是都城人。从小就被家人卖给财主做苦工。

那天我病了，陈默哥照顾我，因为太累做错了事，我们被打得只剩一口气，扔了出来。

后来是一位大哥哥救了我们。

可没过几天，他告诉我们他中了毒，有人追杀他。

他给了我们银两让我们自己逃命，那时他都起不来床了……我们没走，拼死想护着他……然后，也来了这里。”

陈默在一旁默默点头。

几人不约而同地看向一直沉默的翠儿。她是这里除唐棠外唯一的女孩。

她清秀的小脸上蒙着一层深深的落寞，低声道：

“我是原尚书府嫡小姐的丫鬟，进府不到一年。

因为……笨手笨脚，完不成主子交代的‘精细’活儿，遭了毒打，后被转卖到……烟花之地。”

她声音哽咽了一下，

“老鸨说我还得白吃两年饭，逼我想办法帮她骗几个小丫头进去，才肯放了我。

我……我不能再害别人……就……寻了短见。再醒来时，已被救下，就到了这里。”

唐棠听得心中酸楚不已。

是怎样的绝望，能让一个花季少女连生的意愿都放弃？

这些孩子，本应是需要呵护的年纪，却都已尝尽人间至苦。

可自己的“考验”又是什么？好像没有什么吐血的大哥哥，也没有舍身护主的悲壮戏码。

她心里嘀咕：这些考验剧本，怎么听起来版本都差不多？

几双好奇的眼睛齐刷刷盯向唐棠。

大家都分享了经历，只剩她了。

唐棠眨眨眼，指着自己：“我？”

几个小脑袋用力地点着，目光充满肯定和期待。

她尴尬地笑了笑，信口胡诌：

“我嘛……我有远房亲戚在府里当差，算是知根知底，所以……就没经过你们那种考验啦，呵呵。”

真实原因太过匪夷所思，一句两句根本说不清。