剧痛。

无休止的剧痛，如同跗骨之蛆，啃噬着武松的每一寸神经，将他从昏沉的深渊中反复拽回现实。他感觉自己像是一块被扔进熔炉的废铁，在高温与重锤下扭曲、变形，唯有那股烙印在灵魂深处的、不肯屈服的意志，还在支撑着这具破败不堪的躯壳。

他再次睁开眼，依旧是那间低矮潮湿的木屋。光线从破败的窗棂透入，带着水汽的朦胧。空气中除了熟悉的草药味和鱼腥，似乎还多了一丝若有若无的……紧张感。

斗笠人不在屋内。

武松尝试动弹，比之前似乎多了一分微弱的气力，但全身骨骼依旧如同散架，稍微移动便是钻心的疼。他艰难地偏过头，看到榻边树墩上除了药碗，还多了一柄带鞘的短刀。刀鞘陈旧，样式普通，却透着一股冰冷的煞气。

是给他的？

武松眼中闪过一丝疑虑。这斗笠人行事实在太过诡异，救他，用药吊他性命，如今又给他兵器？意欲何为？

他伸出尚能活动的右臂，握住刀柄。入手沉重，冰凉的触感让他精神微微一振。他缓缓抽出寸许，刀身黯淡，却打磨得极为锋利，刃口带着细微的锯齿状伤痕，显然是饮过血的凶器。

就在他仔细端详短刀时，木屋外，芦苇荡深处，隐隐传来了几声极不寻常的水鸟惊飞之声，以及……一种被刻意压低的、衣袂掠过苇杆的细微摩擦声！

有人！而且不止一个！正在悄无声息地接近这片隐秘的藏身之所！

武松瞳孔骤然收缩，全身肌肉瞬间绷紧，连带着伤口传来撕裂般的痛楚，却也让他因伤痛而有些迟钝的感官瞬间提升到了极致！他屏住呼吸，侧耳倾听。

来者脚步极轻，动作娴熟，显然都是追踪的好手。他们分散开来，呈包围之势，缓缓向木屋合拢。没有交谈，只有一种压抑的、猎手逼近猎物时的致命寂静。

是官军？还是梁山的人？亦或是……那斗笠人所属势力的对头？

武松心念电转，握紧了手中的短刀。无论来者是谁，对他而言，都绝非善意！他此刻状态，莫说突围，便是自保都极为困难。

他目光扫过屋内，除了身下的木榻和那个树墩，几乎空无一物，无处可藏。唯一的出口就是那扇破旧的木门。

拼了！

就在他蓄力，准备在对方破门的刹那，做最后一搏之时——

“咻！”

一道极其轻微的、几乎与风声融为一体的破空声从屋外某个方向响起！

紧接着，远处芦苇丛中传来一声压抑的闷哼，以及人体倒地的声音！

“有埋伏！”

“小心冷箭！”

短暂的死寂被打破，包围者的行踪彻底暴露！惊呼声、兵刃出鞘声、身体快速移动带倒芦苇的哗啦声瞬间响起！

“在那里！” “围过去！”

脚步声变得杂乱而急促，显然，外围的袭击打乱了他们的阵脚，让他们误判了埋伏者的位置和数量。

武松紧绷的神经稍稍一松，但随即又提了起来。是斗笠人？他在外面？以一敌多？

屋外的厮杀声并未持续太久，很快便归于沉寂，只剩下风吹芦苇的沙沙声，以及更远处几声水鸟不安的啼鸣。

又过了约莫一炷香的时间，木门被轻轻推开。

斗笠人走了进来，依旧戴着那顶遮住面容的斗笠，蓑衣上沾着点点新鲜的水珠和几片芦苇碎叶。他手中握着一柄还在滴水的分水刺，气息平稳，仿佛刚才只是去岸边散了步。

他看了一眼武松手中已然出鞘三分的短刀，以及那双警惕冰冷的眼睛，没有说话，只是走到火塘边，将分水刺上的水渍擦干。

“是什么人？”武松率先打破沉默，声音沙哑。