顾承屿那晚在文保中心突如其来的造访，像一颗投入苏晚心湖的石子，涟漪虽已平静，但湖底的沉积却被悄然搅动。那之后，两人之间的关系进入了一种更加微妙的状态。

苏晚依旧忙碌，奔波于文保中心、美术馆和自己的工作室之间。但她的忙碌不再是一种刻意的逃避或筑墙。她开始更坦然地向周姨交代行踪，以便安排晚餐；偶尔需要借用司机老陈时，也不再像以前那样充满抗拒，而是以平常心接受这份便利。她对顾承屿的态度，少了些疏离的客气，多了些事务性的平和——如同对待一个住在同一屋檐下、有基本合作关系的室友。

顾承屿似乎也默契地调整了他的方式。他不再试图通过秘书或周姨过多“关注”她的专业进展，也不再轻易提出那些带有强烈安排意味的“帮助”。他更像是一个沉默的观察者，只在必要时，比如她连续几天熬夜脸色很差时，让周姨提醒她注意休息；或者在她某个项目节点可能涉及复杂外部协调时，让助理默默整理一些相关信息发给她，措辞是“仅供参考，或许有用”。

这种“保持距离的关照”，让苏晚感到一种前所未有的轻松。她不必时刻警惕他的“入侵”，也能在需要时，接受到他提供的、不具强迫性的支持。那幅引发过风波的花鸟小品，依旧摆在客厅显眼处，苏晚偶尔路过时，会驻足欣赏片刻，不再去想它背后的“任务”属性，只是单纯地品味画作本身的意趣。有时候，她甚至会觉得，顾承屿的眼光确实不错。

这种平静的、各自专注于自身轨道又偶尔有交集的状态，持续了一段时间。直到一个周五的下午，苏晚在文保中心的独立修复项目，遇到了一个棘手的技术难题。

那幅清代宫廷画家的人物肖像，面部有一块指甲盖大小的区域，颜料层严重老化、起甲，并且与下层发生复杂的化学变化，形成了一种极其顽固的、深褐色的污渍。常规的物理清洗和温和化学试剂都效果甚微，稍有不慎，就可能损伤底下脆弱的绢丝和邻近完好的色彩。更麻烦的是，这块污渍恰好位于人物眼角细微的笑纹处，对神态的传达至关重要，无法回避。

苏晚查阅了大量中外文献，请教了中心里几位资深专家，甚至通过陈馆长的关系，向几位国内顶级的修复大师远程求教，得到的方案要么过于保守无法根除，要么风险过高不敢轻易尝试。项目进度因此停滞，苏晚的压力与日俱增。这是她入选省人才培养计划后的第一个独立项目，成败不仅关乎个人声誉，也影响着后续资源的倾斜。

她将自己关在实验室里，对着高清放大图像和各类检测数据苦思冥想，反复试验不同的清洗剂配方和操作手法，却始终找不到安全有效的平衡点。焦虑和挫败感像藤蔓一样缠绕上来，让她连续几天食欲不振，睡眠质量也很差。

这天傍晚，她又一次毫无进展地离开实验室，疲惫地回到云顶苑。周姨看到她苍白的脸色和眼下的青影，忍不住心疼地念叨：“苏小姐，您脸色太差了，是不是又没好好吃饭？先生也还没回来，要不您先喝碗汤垫垫？”

苏晚摇摇头，实在没胃口。“谢谢周姨，我先回房休息一下。”

她回到客房，洗了把脸，看着镜中难掩憔悴的自己，一股深深的无力感涌上心头。难道真的要被这个难题卡住吗？她不甘心。

就在这时，她的手机震动了一下，是顾承屿的助理发来的信息，内容是一份PDF文档，标题是《关于十九世纪欧洲油画修复中类似顽固污渍处理的几种非典型材料与方法综述（编译稿）》，后面附言：“苏小姐，顾总在查阅一些海外艺术基金资料时，看到这篇内部交流文章，觉得其中的思路或许对您目前遇到的难题有借鉴意义，让我转发给您。仅供参考。”

苏晚愣了一下，点开文档。文章是英文原版，附有详细的技术参数和案