建安九年二月，惊蛰刚过，江淮大地尚未完全解冻，战争的阴云已经压境。

林朔站在合肥城头，看着一队队士卒开赴北方。旌旗猎猎，甲胄森寒，这支他亲手打造的军队，终于要迎来真正的考验。

“主公，三路皆已部署完毕。”赵云一身银甲，立在身侧，“高顺守寿春，于禁守汝南，吕玲绮、庞德率骑兵游击策应。只是广陵那边……”他顿了顿，“孙权真的会按计行事吗？”

林朔望着东南方向：“他会。因为我给他的条件，他无法拒绝。”

三日前，孙权的回信到了。信中先是感谢林朔在广陵的解围之恩，接着委婉表达放弃广陵的难处，最后才在附言里提到：“若得彭城，愿以广陵相易。另，家嫂乔氏久居江东，常念尚香，若得便，可往合肥一聚。”

这便是同意了，还主动提出用大乔做纽带。孙权此人，看似优柔，实则精明——用一座守不住的城池换三郡之地，再用一个处境尴尬的嫂嫂换一份人情，这买卖划算。

“报——！”斥候飞奔上城，“广陵急报！夏侯惇水陆并进，已至广陵城外三十里！孙权将军率军出城……接战不利，退守城内！”

林朔与赵云对视一眼。戏，开演了。

“再探。重点关注孙权军的伤亡情况——我要真实的数字。”

“诺！”

斥候退下。赵云低声道：“主公，孙权若假败，需掌握分寸。败得太假，瞒不过夏侯惇；败得太真，伤了元气，将来取彭城时无力配合。”

“放心，孙权懂。”林朔转身下城，“他身边有鲁肃、周泰，知道轻重。我们现在要做的，是让曹操相信，我们真的三面受敌，自顾不暇。”

……

同一时间，许都，丞相府。

曹操裹着裘袍，半躺在榻上，额头上敷着湿巾。头风病又犯了，这次来得格外猛烈，痛得他整夜未眠。

“丞相，前线军报。”程昱捧着文书进来，声音放得很轻。

曹操勉强睁眼：“念。”

“广陵方面：夏侯惇将军初战告捷，孙权退守城中。寿春方面：曹仁将军已至城下，高顺闭门不战，死守待援。汝南方面：曹洪将军连破三寨，于禁收缩防线，据城固守。”

“林朔呢？”曹操问，“他在哪？”

“坐镇合肥，未见动作。”

曹操冷笑：“三面受敌，他倒沉得住气。”他挣扎着坐起，“传令，让曹仁加紧攻城，务必在三月内破寿春。只要寿春一破，江淮门户洞开，林朔小儿……必死无疑。”

程昱迟疑：“丞相，三路并进，兵力分散。且林朔狡诈，恐有诡计。”

“他还能有什么诡计？”曹操喘着气，“三面被围，他要么分兵去救，疲于奔命；要么死守合肥，坐视三城陷落。无论哪种，都是死局。”

他眼中闪过一丝狠厉：“这次，我要他明白……谁才是这天下之主。”

程昱不敢再劝，躬身退下。

曹操重新躺下，头痛稍缓，心中却隐隐不安。林朔太安静了，安静得不正常。这个年轻人，从一介屯长到裂土封公，只用了四年。这样的人，会坐以待毙吗？

他想起贾诩。那个老狐狸，现在就在林朔身边。此计……会不会是他的手笔？

正思忖间，郭嘉咳嗽着进来，脸色苍白如纸——他的肺痨越来越重了。

“奉孝，你怎么来了？”曹操皱眉，“快坐下。”

郭嘉勉强行礼：“丞相，嘉有一言……林朔不可轻视。他在江淮经营数年，民心归附，兵精粮足。三路围剿看似稳妥，实则……实则可能正中其下怀。”

“哦？”

“丞相请想，”郭嘉喘了口气，“林朔最擅长的是