回到小院。

已经是深夜了。

张文渊在丫鬟的伺候下，径直回房睡了。

王狗儿依旧在油灯下看书，因为也喝了点酒，心潮竟有一丝莫名的起伏。

回想起。

这五年，穿越以来的种种经历。

从卖身为奴的绝望，父母探视的温情，到廊下苦读的坚持，祠堂罚跪的惊险，还有指出夫子错漏的惊世骇俗，直至今日赎身协议的达成，与少爷的成长……

一幕幕在脑海中闪过。

他难得地起了兴致，铺开一张纸，提笔蘸墨，写下了一段文字。

“大梁元佑七年，春夜微寒。”

“赎身事竟成，恍若梦中，五年为奴，看尽人情冷暖。”

“此身虽陷泥淖，此心终向青云。”

“前路漫漫，吾将求索。”

“——王伟。”

写到这里，笔尖停顿。

王狗儿看着那个熟悉又陌生的名字，心中涌起一股复杂的情绪。

那个属于现代社会的王伟，终究是回不去了。

在这里，他是王狗儿，未来，他或许会有新的名字，但，王伟代表的过去，必须彻底埋葬。

沉默片刻，最终将那篇写满心事的日记凑到烛火前。

火苗舔舐着纸张，迅速将其化为灰烬……

……

第二天。

天还未亮。

张文渊就迫不及待地叫醒了王狗儿。

“狗儿！”

“快起来！”

“去看榜了！”

“来了！”

王狗儿应了一声，迅速起身。

随后。

两人收拾停当。

与张府派出的几个稳妥下人一起，乘坐马车朝着县城赶去。

路上，张文渊不断双手合十，暗暗祈祷。

虽然知道自己这次中榜的可能性不大，但他还是抱着一丝侥幸心理。

万一呢？

马车吱呀前行。

一个时辰后。

抵达县城时，天色已然大亮。

青石板铺就的街道两旁，店铺陆续卸下门板，早点摊子冒着腾腾热气，伙计们打着哈欠开始洒扫。

贩夫走卒的吆喝声，车马碾过路面的轱辘声，茶馆里传出的说书声交织在一起，构成了一幅生动而喧嚣的古代县城晨景。

但，张文渊几人无心流连，马车径直朝着县衙方向驶去。

离县衙还有一段距离，便已看到黑压压的一片人群聚集在那里，人声鼎沸。

有穿着长衫的学子，有陪同而来的家人仆役，更有许多看热闹的百姓。

刚下马车。

就遇到了昨天一起聚餐的赵宝柱，钱益文等人。

他们来得更早，正焦急地翘首以盼。

“文渊兄，你可算来了！”

“这边这边！”

赵宝柱挥手招呼。

“好。”

张文渊深吸一口气，挤出一丝笑容走了过去。

加入了几人的小圈子，互相打着气，但，眼神都不由自主地瞟向那紧闭的县衙大门。

王狗儿则安静地站在人群外围，目光平静地等待着。

谁知。

就在这时。

一道尖利熟悉的声音忽然响起：

“哟！”

“我当是谁呢？”

“这不是我们家那位在举人老爷府上享福的书童狗儿吗？”

“怎么，你也来看榜？”

“难不成你还指望你家少爷能高中，带你鸡犬升天啊？”