没有多想。

王砚明提笔凝神。

很快。

在草稿纸上写下第一题破题：

“圣贤之道，存乎用舍之间。”

“而行藏之妙，惟契于心者能与之。”

“夫子称颜子，非独嘉其能行藏也，嘉其有可行可藏之是也。”

字迹落下，已然与往日大不相同！

笔锋运转间，起承转折，清晰利落。

六年寒暑的孤寂研磨，生活砥砺出的心性，都凝在了这笔尖一毫。

他精神一振，文思随之泉涌。

不再犹豫，顺着破开的题旨，承题、起讲、入手……层层推进。

将行藏之是，阐述为内足于道，外顺乎时的君子之守，进而引申到士人当修养此心，无论穷达，皆能心君泰然，无愧无作。

引经据典，结合孔、孟、颜、曾之事，论述扎实。

写完第一题草稿，王砚明稍事休息，活动了一下冻得发麻的手指脚趾，喝了一口水。

考棚里，寂静了许多。

只剩下笔尖划过纸面的沙沙声，如同春蚕食叶。

间或有一两声压抑的咳嗽或叹息。

他开始构思第二题。

富民之策，他并不陌生。

自家曾经的困顿，镇上所见百姓的劳碌，张府庄户们的质朴与艰辛……这些活生生的场景，远比书本上的词句更为深刻。

想到这里，他落笔写道：

“王道之基，莫先乎富民，富民之要，在遂其生，轻其负。”

“易田畴，以厚其本，薄税敛，以纾其力，此仁政施于实务之切者也……”

这一次，他将易与薄不仅视为政策，更视为执政者仁心与智慧的体现。

指出唯有真正体察民情，敬畏民力，方能制定并执行这样的善政，最终，达到仓廪实而知礼节的治世理想……

……

一个时辰后。

两篇四书文草稿毕。

王砚明额角已渗出细密汗珠，精神却愈发专注。

最后，是试帖诗。

寒梅着花未，他想起张家家塾那几株老梅。

想起冬日苦读时，推开窗户，瞥见的那一抹凌寒的倔强。

略一沉吟，提笔在草稿上写下：

“庾岭音书隔，江南驿使赊。

不知春近远，犹问雪交加。

玉瘦疑禁冷，魂清欲沁霞。

东风如有信，先报陇头花。”

以驿使问梅起兴。

中间两联，摹写梅花凌寒清瘦之态与高洁魂魄。

尾联寄托东风送暖，早报春信的期望。

扣住寒与花，对仗工整，一气呵成。

全部草稿完成。

他仔细检查了一遍，修改了几处措辞，调整了个别韵脚。

此时，日头已渐升高。

阳光斜斜照入号舍，带来些许暖意，也照亮了他面前的字迹。

看着那满纸已初具风骨，力透纸背的墨迹，王砚明心中一片澄明。

将草稿小心放好，重新铺开正式答题的试卷纸。

便开始誊写。

……

不知不觉。

日头渐渐西斜。

算算时辰，刚过申时。

考棚内，绝大多数考生仍在埋头苦思。

油灯与天光交织，映照着一张张或苍白或焦虑的脸。

丙字七十三号。

王砚明轻轻搁下笔，长舒了一口气。

试卷上，墨迹已干，两篇四书文，一首试帖诗，工工整整，无一处涂改。

他