鹰嘴岩的秋色渐深，山风裹挟着寒意，吹动着山寨里日益紧张的气氛。

在应对外部威胁、强化防御的同时，杨大毛的目光落在了那五十三个命运多舛的女子身上。

她们是重要的劳动力，但在这刀兵四起的年月，她们更应成为守护自身和家园的一份力量。

这个想法在他心中酝酿已久。

他见过妇人们在劳作中不输男子的坚韧，见过如花在侦察时展现的机敏，更明白山寨人丁单薄的窘境。

要想在即将到来的乱世狂潮中多一分存续的希望，就必须凝聚每一分可用的力量。

他将组建“娘子军”的想法与柳世明、赵五及白云奇商议。

“让女子操练武艺？”

白云奇眉头拧成了疙瘩，语气透着不以为然，“毛儿，这未免太过儿戏！女子气力孱弱，岂是舞刀弄枪的材料？平白惹人笑话！”

赵五也面露难色：

“主公，弟兄们操练已是不易，女子体弱，只怕事倍功半……”

柳世明却捻须沉吟道：

“《史记》载，武王伐纣，军中亦有妇人。非常之时，当有非常之策。”

“女子心细如发，若训练得法，于警戒、哨探、乃至辅助守御，或可收奇效。如今山寨丁口不足百，正当人尽其用。”

杨大毛态度果决：

“没什么儿戏不儿戏！活下去才是硬道理！咱们人手紧缺，多一个能拿武器的人，就多一份守住家业的指望！力气可以练，本事可以学！此事不必再议，就这么定了！”

他并非盲目行事。

山寨女子中，有一位原村里的姓吴的婶娘，约莫三十七八六岁年纪，性格刚毅麻利，丈夫早年被征役致死，受尽苦楚。

她平日照料如花等几个无依无靠的孩子，颇得众人敬重，如花也认她做了干娘。杨大毛选定由这位吴婶统领娘子军。

“吴婶，”杨大毛找来她，郑重说道，“山寨的姐妹，就托付给您了。”

“不为争强斗狠，只为乱世之中，咱们女子也能有自保之力，护住这来之不易的安身之所。”

吴婶娘看着杨大毛，眼中闪过复杂情绪，有惊讶，有犹疑，最终化为一股破釜沉舟的坚定。

她重重地点了点头：

“大毛信得过我，老身……定当尽力！”

消息传开，女子们反应各异。

恐惧、羞怯、茫然皆有之。

但在吴婶娘的动员和如花的积极响应下，想到自身遭遇与未来艰险，最终有近四十人站了出来。

杨大毛特别嘱咐，其中有三位身怀六甲或带着嗷嗷待哺婴孩的女子，不必参与剧烈操练，转而负责照料更小的孩童、管理药草等相对轻省却同样重要的事务，口粮供给依旧保障。

这一举措，让许多心存顾虑的女子稍稍安心。

与此同时，地窖里关押的剩余十来个土匪，经过连日熬审与观察，确认大多是被裹挟或走投无路才落草，并无大恶，且已被磨去了凶性。

杨大毛与赵五、白云奇商议后，决定将其打散，分别编入赵五的护卫队和白云奇的后勤队中，严加看管，以观后效。

此举虽有些风险，却也瞬间补充了紧缺的男丁劳力，使得护卫队人数扩充至近三十人，后勤队也多了些人手。

训练场上，很快划出了一块属于娘子军的区域。

起初，场面难免有些忙乱。

女子们手持削尖的木棍练习基础刺击，动作生疏，步伐踉跄，引来不远处部分男兵压抑的窃笑。

白云奇远远看着，脸色依旧不太好