河滩上，青石板错落有致地排开，女人们三三两两蹲在河边，棒槌声此起彼伏。

这是三源村妇女洗衣浣纱的地方，也是八卦的集散中心。

昨日城里那件凶案始末还没传到村里，所以最近村里最热门的话题还得是张家二郎的新闻了。

那个整日醉醺醺的张知节，竟突然宣称要戒酒，还放话要重新拾起书本参加科举。

这一消息在昨日傍晚就传的人尽皆知，都要多亏了罗大娘这个大嘴巴。

戒酒一事倒无人在意，毕竟那是他自己的事，真正让村民们议论纷纷的，是他要重新科举的豪言壮语。

在庄稼汉们看来，这无异于痴人说梦，瞧瞧在学堂里教书的林夫子吧。

每年院试，那位老夫子总是佝偻着背、背着蓝布包袱往府城去，但是哪一年不是名落孙山。

看看林夫子苦读几十载，直到白发苍苍了依旧是个童生，张知节他凭什么说自己会考中秀才呢。

要知道，秀才可是见官不跪，名下的田地免役，哪是那么容易考中的呢，大多数人认为张知节到头来肯定是竹篮打水一场空，白白浪费银钱不说，还要拖累兄弟。

昨日几家收了张知节谢礼的人家，在旁人说他风凉话的时候，偶尔也会替他说几句好话。

“无论如何，这张二郎也是个知恩的，我家男人只是在他落水那日搭了把手，昨日他就给我家送了一斤的豚肉，足足一斤啊，腌起来够吃好久的了。”

“我家也收了肉，想着这几日春耕辛苦，昨儿切了二两和白菘炖了，那汤汁，啧啧啧。”

想起昨日的伙食，这位大婶回味的咂了咂嘴，又突然扭头问拿着棒槌捶衣裳的马老大家媳妇道：“马大嫂，他也给你家送了吧？”

这话问得刻意。

谁不知道张家父女落水时，是马老大第一个发现的，按常理，这谢礼自然要比别家厚重些。

“有的，昨日也来我家了。”

她也没想瞒着，救人得谢本是光彩事，她巴不得全村子都知道。

马大嫂说着放下手里的棒槌，擦了一把额头上的汗，脸上是藏不住的笑：“送了两斤肉，十尺青布，一包酥皮点心，还有一坛陈年花雕。”

话音刚落，河边就响起一阵阵倒吸一口凉气的声音。

村里有着三条大河，年年都有顽童落水，运气好的被人救起，主家多半送些粗布、腌菜便算谢过，运气差的，就只能办场简单的白事。

何曾见过这般厚重的谢礼？

这时候不少人心里都暗自懊悔，怎么那天看到张家二郎落水的不是他们家的人呢。

那日若是在河边多走两步，如今吃香喝辣的，可不就是自家了？

也有人觉得不对，这张二郎出手也忒大方了，张家分家后二房是什么光景他们都看在眼里，不少时候都靠着大房接济，他哪来的钱去置办如此贵重的谢礼呢？

心有疑问，有人便问：“这张二郎是发财了不成，出手那么大方？”

“他毕竟是童生，还是比寻常人家更知礼数的。”

“知礼是一回事，银钱又是另外一回事了，我看啊，他一定是发财了！”

“哼，就他？一个烂酒鬼，能发什么财。”

众人循声望去，发现说话的是袁大娘，互相对视几眼都默契的不接话，这袁家和张家不对付可不是一天两天了。

她家大儿子在城里酒楼做掌柜，自诩高人一等，袁大叔也早就觊觎村长之位许久，这是村子里不少人都心知肚明的。

可三源村一半的人都姓张，怎么可能让外姓人当家做主。

几个张氏妇人悄悄交换着眼色，但是想到她在城里当掌柜的大儿子，即使心里不赞同，倒也没有出声反驳。

袁大娘见无人应和，她撇着嘴，眼角堆起的皱纹里都带着轻蔑，嗓门又拔高了几分，“这钱来得蹊跷，指不定是偷鸡摸狗来的呢。”

“哼哼，我知道他哪来的钱。”

一直保持沉默的罗大娘突然出声了。

见众人的目光集中在她身上，她仰着