p;何皇后故作沉吟，眼底却闪过一丝狠厉与满意。

    王甫上前一步，压低声音，如同吐着信子的毒蛇，“娘娘明鉴，凉州乃我大汉旧疆，地域广袤，将一州之地封予皇长子，足显陛下恩宠与娘娘宽厚。只是……”他话锋一转，“近年来，北地、安定、金城等郡的羌人屡生事端，不服王化，劫掠州县。边将们尚且疲于应付，朝廷政令……呵呵，在那片土地上，恐怕也难出州府百里。皇长子年少，若去那里‘守土安疆’，正是历练的好机会啊！”

    何皇后的“恍然”： 何皇后脸上露出“恍然大悟”的神情，仿佛刚刚才知道凉州的“实际情况”，她轻轻拍手，笑道：“还是王常侍思虑周全！凉州地广，正配皇子身份；些许羌乱，想必朔儿既有报国之心，定能克服。如此安排，既全了他的忠孝之名，又显得陛下与本宫对他寄予厚望，真是……再好不过了。”

    两人相视而笑，殿内充满了阴谋得逞的愉悦气氛。他们都清楚，将一个毫无根基、年仅十岁的少年扔到凉州那个早已失控、羌汉混杂、叛乱频仍的烂摊子里，无异于将他推入火坑。所谓的“历练”，不过是让其自生自灭的体面说法。若能死在路上，或是死于羌乱，那更是永绝后患，皆大欢喜。

    “既然如此，”何皇后收敛笑容，恢复母仪天下的端庄，“待陛下向本宫问起时，本宫便如此建议。王常侍在陛下面前，也当多多美言才是。”

    “老奴明白，定不负娘娘所托。”王甫躬身领命。

    一场针对刘朔的，看似成全、实为放逐乃至谋杀的阴谋，就在这暖香弥漫的长秋宫中，轻描淡写地定了下来。他们甚至已经能预见，当那个不知天高地厚的小子，接到就封凉州的旨意时，脸上那绝望而惊恐的表情。

    然而，他们绝不会想到，他们眼中那个急于逃离皇宫、可能死于路途或蛮荒的“怯懦”少年，体内蕴藏着怎样的力量，脑中又装着何等惊人的野心与图谋。