中平四年，初春。漠南草原的寒意尚未完全褪去，枯黄的草甸下刚冒出些许倔强的新绿。一支约五千人的凉州精锐骑军，在关羽的亲自率领下，正沿着北地郡与朔方郡交界的丘陵地带，进行例行的巡边与清剿演练。张辽率前锋，高顺押后阵，大军如一道沉默的黑色铁流，在广袤的天穹下移动。

    关羽端坐赤兔马上，绿袍金甲，倒提青龙偃月刀，丹凤眼微眯，扫视着前方看似平静的草原。他奉王命行漠南清明之役，大军主力尚在后整顿集结，此行本是前出侦察，熟悉地形，并扫荡一些小股马匪。然而，一股若有若无的焦糊味混杂在料峭春风中，隐隐飘来，让关羽的眉头微微一皱。

    “文远，”他沉声道，“派斥候往焦味来处，仔细探查。”

    “诺！”张辽应命，立刻派出数队轻骑，如同离弦之箭般没入前方起伏的丘陵。

    不到半个时辰，一骑斥候疯也似地狂奔而回，脸色煞白，甚至来不及完全勒住马，便滚鞍而下，单膝跪地，声音带着抑制不住的颤抖和愤怒：“关……关都督！前方十里，鞮汗部（一个依附匈奴的杂胡小部落）营地他们他们刚劫掠了南边两个汉人村庄！正在正在”

    斥候有些说不下去，眼中喷着火，又含着泪。

    关羽心头一沉，丹凤眼猛然睁开，寒光四射：“正在如何？说！”

    “正在杀人取乐，烹食”斥候从牙缝里挤出几个字，随即猛地以头抢地，“都督！快去救人！去晚了就！”

    “什么？！”关羽闻言，须发皆张，一股难以形容的暴怒与杀气冲天而起！赤兔马（西域胡商进供的汗血宝马猪脚给了关羽，还叫赤兔）似乎感受到主人的怒火，不安地刨着蹄子，发出低沉的嘶鸣。周围的亲兵将领无不色变，面露骇然与震怒。

    “全军！疾行！目标，鞮汗部营地！挡我者死！！”关羽的声音如同九天惊雷，炸响在草原上空。他不再多问，一夹马腹，赤兔马如同燃烧的流星，率先冲了出去！

    “杀！！”张辽、高顺及身后五千铁骑齐声怒吼，如同被激怒的狼群，轰然启动，铁蹄翻飞，卷起漫天烟尘，以最高速度扑向那片罪恶之地。

    十里距离，对于全速奔驰的凉州精骑而言，转瞬即至。翻过一道低矮的山梁，惨绝人寰的景象，如同地狱画卷般在眼前展开！

    那是一个位于背风坡的杂乱营地，兽皮帐篷歪斜，牛羊惊散。营地中央的空地上，篝火熊熊，却散发着令人作呕的肉焦与血腥混杂的气味。几十个匈奴及杂胡武士，正围着火堆狂饮嘶吼，面目狰狞。火堆旁，散落着折断的汉家农具、染血的破碎衣物。

    更令人目眦欲裂的是——火堆上架着的几口大陶釜中，翻滚的汤水里，赫然可见疑似人体的残肢！旁边地上，胡乱丢弃着几具已被开膛破肚、残缺不全的汉人男子尸首，鲜血浸透了枯草，凝固成紫黑色。不远处，一些衣衫褴褛、目光呆滞、身上带着鞭痕与污迹的汉人女子，如同牲口般被绳索拴在一起，几个胡人正淫笑着对她们动手动脚，撕