窗外风过，檐铃轻响，宋芷薇抬起左手，看了看仍在吊着的伤臂，忽然笑了。这一笑，不像菩萨，也不似罗刹，倒像是个等着看戏开场的闲人。

她没等多久。

第二日清晨，尚仪局便来了人，捧着一封朱红封口的谕帖，说是皇后娘娘亲命，三日后寿康宫设“品香宴”，请六宫主位及司香才人赴会，届时要当众评香定权，若有不服者，可当场辩驳。

宋芷薇接过帖子，指尖在火漆印上轻轻一刮，不动声色地收下，赏了传话太监两个铜板，说：“劳您跑一趟，天儿冷，买碗热汤喝。”

那太监千恩万谢地走了。

小满关上门，回头就问：“主子，咱们真要去？”

“当然去。”宋芷薇把帖子扔到桌上，“人家都把台子搭好了，咱不去，岂不是显得心虚？”

“可……那簪子、那信，万一皇上也信了呢？”小满压低声音。

“他若真信了，现在来拿我的就是禁军，不是尚仪局。”她走到香案前，掀开青玉香鼎盖子，捻起一点未燃尽的香灰，“再说，姜皇后急着拉我上台，说明她怕拖。越急的人，越容易露破绽。”

小满点头，又摇头：“可咱们拿什么破她的局？”

“用她自己的招。”宋芷薇吹掉指尖香灰，“她不是爱造假吗？那就让她造个够大的。”

第三日，天刚蒙蒙亮，长春宫门口又排起了队——不过这次不是求香的嫔妃，而是各宫派来的宫女，捧着匣子、托盘、锦袋，说是奉主子之命，送来“品香宴”所用香料，以供甄选。

宋芷薇坐在堂中，一件件查验。

有薛美人送来的“凝神散”，闻着是降真香底，掺了点檀粉；贵嫔刘氏送的是“宁气丸”，外皮裹得漂亮，内里却混了山柰仁；最离谱的是柳婉嫔，直接送来一包碾碎的桂花干，说是“清心香”，还附了张纸条：“姐姐最爱天然之物，必不嫌弃。”

宋芷薇看完，只说一句：“记下来，谁送的什么，成色如何，用途是否合规。”

小满提笔就写。

快到午时，凤仪宫终于来了人，抬着一只紫檀木匣，说是皇后亲制“九转凝芳香”，专为今日品鉴所备，务必要由宋才人亲手开启，当众焚爇。

宋芷薇让人把匣子放在正厅中央，自己却没动。

她只是叫小满取来一副细纱手套，又让厨房端来一碗清水，把手指浸湿，在空中划了几道。

“主子，这是干啥？”小满不懂。

“验味。”她说，“真正的‘九转凝芳’要用沉香、龙脑、苏合油九次提炼，气味清冽带凉，入鼻如饮冰水。若是一闻就冲脑门、辣眼睛的，那就不叫香，叫熏肉。”

她走近木匣，绕了一圈，突然伸手按住右侧锁扣，用力一推——

咔哒一声，暗格弹出，里面藏着一张薄纸。

宋芷薇抽出纸条，展开一看，唇角慢慢扬起。

纸上写着一行字：“丙字六号档房，油纸包三，藏于灶底灰堆。”

她把纸条递给小满：“别念出来，记住地方就行。”

小满脸色发白：“这……这不是裴大人之前说的死人登记处吗？”

“正是。”宋芷薇把纸条烧了，“她让我去挖证据，我就去挖。但得挑个好时候。”

午后未时三刻，皇帝赵祯批完折子，正靠在勤政殿软榻上揉太阳穴。头风又犯了，一阵阵抽着疼，连眼皮都睁不开。

裴野站在殿外，低声对身边小太监说：“去长春宫，把宋才人新制的‘醒神引’拿来。”

小太监领命而去。

可还没走到长春宫，半路就被拦住了——是凤仪宫的掌事嬷嬷，手里拿着一块令牌，说是奉皇后之命，封锁西六宫通往勤政殿的三条甬道，任何人不得擅入，违者以“惊驾”论处。

小太监急得直跺脚：“可皇上头疼得厉害！”

“那就等皇后品香宴后再治。”嬷嬷冷笑，“难道还能比六宫体统更重要？”

小太监无奈，只得绕远路，结果赶到长春宫时，宋芷薇已经不在。

“去哪儿了？”他问小满。

“不知道。”小满摇头，“主子说去趟浣衣局旧档房，让我别跟。”

其实宋芷薇没走远。

她换了身粗布宫女衣