“哐当！咔嚓！咚咚 ——”

东头葛三挥斧劈得木屑飞溅，南头老周直着腰擦汗，粗气喘得像风箱。

阳光穿过树梢，照得满地木屑泛着金芒。

密集的砍柴声里混着肚子 “咕咕” 叫的声响 —— 眼瞅着就到午饭时辰了。

西头两个奴仆凑在一起磨洋工。

“砍了一上午，柴捆还没半人高！” 西头的一个奴仆往沈默方向努嘴，“敢揍强哥的手下，我还以为多能打，结果连砍柴都不会？”

“可不咋地！” 旁边人擦了把额角的汗，斧头 “哐当” 砍在树干上，“强哥刚刚递话，要我们给他点颜色看看，你看……”

“嘘！小声点！” 奴仆探头瞥了眼沈默，又飞快瞄向不远处歪坐的壮汉，“别让野斐听见 —— 上次有人欺负新来的，被他一脚踹进泥坑！”

议论声飘到沈默耳朵里，他蹲在松树下没吭声。

干！都他妈是底层人士，还搞这套！

我砍！

斧刃钝得跟块嚼烂的骨头，“哐当” 砍在松树干上，只留道白印，震得他胳膊发麻，虎口发颤。

这烂斧子是人用的吗？

“新来的，半捆都没凑够？” 葛三凑到沈默附近，斧头 “咚咚” 劈着身边的枯树，“别跟破斧头死磕，林子里捡枯枝混着，这里只看柴捆大小，不看虚实。”

就在这时，一声粗嗓门炸响：“都停了！先去吃饭！”

众人齐刷刷回头，只见满脸横肉的野斐站起身，手里斧头往地上一拄，“咚” 地溅起泥土。

奴仆们欢天喜地扔下斧头扛起柴捆就走，老周也走了过来，唾沫星子溅在沈默手背上：“新来的，先去吃饭！”

众人刚走到厨房门口，就见强哥堵在路口，双手抱胸，脸色阴沉沉的。

他目光扫过众人，最后落在沈默那点可怜的柴捆上，嘴角勾起一抹嘲讽：“砍这么点柴，也配吃饭？”

沈默心头咯噔，刚要张嘴，强哥一脚踹来 ——“废物！”

柴枝 “哗啦” 散架，泥点子混着鞋底草屑糊满沈默脸，他鼻尖还沾着点湿泥。

“强哥！” 老周缩着肩往前凑半步，声音发颤，“他的斧头太钝了，砍不动硬木！”

“砍不动？” 强哥冷笑，手摸向腰间皮鞭，鞭梢 “啪” 地抽在泥地上，溅起星点泥花，“不抽几下怎么砍得动！”

我靠 —— 你他妈是什么逻辑？

沈默刚要躲，一道黑影 “呼” 地压过来 —— 野斐攥着拳站在跟前，肩背宽厚得挡了大半阳光，粗嗓门震得人耳膜发颤：“够了！”

强哥手攥紧皮鞭，脸色更阴：“野斐，你他妈护这小子？”

“他是我的人！” 野斐眉头皱得能夹死苍蝇，“刚来拿把破斧，砍不够不是懒 —— 罚也得讲规矩！”

强哥脸一阵青一阵白，喉结滚了滚 —— 妈的，不就是有大小姐赵灵溪撑着，有什么了不起！

憋半天才吼：“看你面子饶了他！”

狠狠瞪沈默一眼，指节戳了戳他胸口：“今天不准吃饭，砍完柴，去牛棚清牛粪！”

甩着鞭子骂骂咧咧走了，鞭梢扫过树干 “啪” 地响。

“你……” 野斐还想再说，被沈默一把拉住。

奴仆们也不敢多言，匆匆打了饭就往一边躲。

野斐看着沈默，从怀里摸出半块干饼，塞到他手里：“拿着，垫垫肚子。”

沈默捏着干硬的饼渣，心里百感交集：兄弟，你这可是资助了个天命之子，以后等着沾光吧！

脸上摆出一副感动：“谢谢野斐哥。”

野斐拍了拍他的肩