1877年11月19日，君士坦丁堡外围的炮声还在继续。俄国人正忙着清理土耳其人的防御据点，整个欧洲的目光都聚焦在巴尔干半岛。

就在这个时候，西班牙发生了一件事。

说大不大，说小也不小。

有人在报纸上呼吁结束这场该死的内战。

这场西班牙内战持续了五年多的时间了，卡洛斯派占领了约三分之一西班牙国土，主要是北部的巴斯克地区、纳瓦拉和加泰罗尼亚的部分地区，而西班牙王国政府则控制着剩下的三分之二，包括马德里、巴伦西亚等主要城市。

一开始大家在茶余饭后还在打赌多长时间会结束这场战争，欧洲各国的外交官们纷纷预测，有人说三个月，有人说半年，最悲观的估计也不过两年。后面，时间长了，战争变成了一场旷日持久的消耗战，维也纳、伦敦、柏林的人也大部分都忘了这档子事情。

这场战争就像一出没人愿意看但又停不下来的烂戏，成了欧洲政治舞台的背景音。偶尔在报纸角落里冒出来一次，也没什么人在意了。

呼吁西班牙内战结束，这倒是不稀奇。

事实上，战争持续两年多之后，西班牙王国政府和卡洛斯派就展开过和谈。双方代表在奥地利伦巴第王国的米兰见面，谈判持续了整整三周。但是双方的核心问题——王位归属——实在是没办法解决。卡洛斯派坚持卡洛斯七世才是合法的西班牙国王，而王国政府则支持来自霍亨索伦家族的利奥波德亲王。双方谁也不肯让步，最终和谈不了了之，战争继续拖延下去。

法国人一直在暗中支持着卡洛斯派，源源不断地向他们提供武器弹药和资金。这也是为什么西班牙王国政府这么长时间没能解决内战的原因。法国人有自己的盘算：一个分裂而虚弱的西班牙，远比一个统一而强大的西班牙更符合法国的利益，尤其是当这个统一的西班牙的国王是敌对的霍亨索伦家族的人。

11月19日这天，马德里几份主要报纸都登了同一篇社论。标题叫《和平的希望》，署名“一个疲惫的西班牙人”。

文章开头就写：“经历了五年的炮火和流血，我们为什么不选一个能带来和平的国王？”

作者接着说，无论是霍亨索伦家族的利奥波德亲王，还是卡洛斯派的卡洛斯七世，都不是答案。利奥波德是普鲁士人，这些年表现虽然比那个荒唐的伊莎贝尔二世强，但也强得有限——他既没给西班牙带来光荣，看起来还有点像普鲁士的附庸。至于卡洛斯七世，虽说是西班牙人，可他代表的是那帮想把国家拖回中世纪的顽固保守派。

“我们需要的，”文章写道，“是一个真正能带来和平的国王。或者，我们应该寻求某个强大国家的保护，换取和平与稳定。五年的战争已经让西班牙流尽了鲜血。工厂关门，田地荒芜，百姓流离失所。再这么下去，无论谁赢得王位，得到的也只是一片废墟。”

英国驻西班牙大使馆，马德里。

奥斯汀·亨利·莱亚德爵士放下报纸，抬头看着坐在对面的西班牙首相弗朗西斯科·塞拉诺将军。老外交官的脸上带着那种见惯了大场面的淡定表情。

“首相阁下，恕我直言，”英国大使莱亚德爵士的语气很平和，“这有什么好奇怪的？打了五年仗，老百姓发发牢骚不是很正常吗？厌战情绪嘛，可以理解。我的建议是，您尽快把这场内战打完，这才是正事。只要打败了卡洛斯派，这些杂音自然就没了。”

莱亚德在君士坦丁堡当了多年大使，什么乱七八糟的政治局势没见过？在他看来，这种呼吁和平的文章，哪场持久战里都会冒出来几篇，实在不值得大惊小怪。

西班牙首相塞拉诺将军没说话，只是看了一眼身边的副官。副