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轰隆——

一块巨大的滚石从正阳门的城楼上呼啸而下，带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸进城下蚁附攻城的人潮之中。沉闷的撞击声伴随着骨骼碎裂的脆响和凄厉的惨嚎，在密集的阵型中清出了一片短暂的、血肉模糊的真空。

然而，这片真空几乎在瞬间就被后方涌上的人潮重新填满。

“倒金汁！快！”

钱彪的吼声已经嘶哑，他一脚踹开一个因恐惧而呆立的新兵，亲自抢过一桶滚沸的、散发着恶臭的液体，倾尽全力泼下城墙。滚烫的污秽兜头浇下，城下瞬间爆发出比刚才更加凄惨的哀嚎，那声音不似人声，倒像是地狱里的恶鬼在嘶鸣。

城墙在微微震颤，那是闯军的火炮在进行无休止的轰击。每一发炮弹砸在厚重的城砖上，都让守军的心跟着猛地一跳。空气中弥漫着硝石、血腥、汗水和粪尿混合在一起的刺鼻气味，熏得人几欲作呕。

这已经是李自成围城的第三天。

三天三夜，攻势几乎没有片刻停歇。闯军就像一片无穷无尽的黑色潮水，一波接着一波，疯狂地拍打着京城这艘风雨飘摇的破船。

钱彪抹了一把溅在脸上的血污，喘着粗气，看向不远处城楼箭垛下的那个身影。

柳如是就站在那里。

她身上穿着一身便于行动的素色劲装，外面罩着一件月白色的披风，在这片血与火构成的背景中，显得格格不入，却又有一种奇异的镇定人心的力量。她的脸上没有寻常女子的惊惶与恐惧，只有一种因极度专注和疲惫而显出的苍白。

她的目光没有停留在城下那片惨烈如修罗场的厮杀上，而是越过人潮，望向远处闯军的中军大营。她的手指在冰冷的城砖上轻轻敲击着，仿佛在计算着某种不为人知的韵律。

“钱将军。”她的声音传来，清冷而平稳，像山涧清泉，瞬间压过了战场的嘈杂。

“柳姑娘，有何吩咐？”钱彪大步走过去，他早已对这位看似柔弱的女子佩服得五体投地。

这三天，若非柳如是坐镇于此，京城的防线恐怕早已崩溃。她总能在最关键的时刻，做出最正确的判断。

“闯军的炮火，从一炷香前开始，向东侧偏了三寸。”柳如是伸出纤细的手指，指向东边的一段城墙，“他们攻城的节奏，也从急促变得平缓，看似后续无力。”

钱彪顺着她指的方向看去，皱眉道：“是，俺也发现了。这帮龟孙子打了三天，估计也累了，正好让兄弟们喘口气。”

“不。”柳如是轻轻摇头，“这不是力竭，是试探，也是蓄力。李自成在寻找我们防线上最薄弱的节点，同时，他在等我们松懈。”她顿了顿，继续道：“传令下去，东段城墙的守军，后撤五十步，换上第二梯队。将最后二十门佛朗机炮，秘密推到那边的马道后，用油布盖好。告诉炮手，没有我的命令，一炮不许放。”

钱彪愣了一下：“后撤？那不是把城墙拱手让人吗？闯军的云梯可都还搭在那儿呢！”

“他要，便给他。”柳如是的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我怕他……不敢上来。”

看着柳如是那双深不见底的眸子，钱彪心头一凛，不再多问，抱拳沉声道：“末将遵命！”

他很清楚，林渊不在，柳如是就是这里的主心骨。她的每一个决定，都关乎着京城数十万人的生死。

当钱彪的命令传达下去，东段城墙的守军果然如潮水般退下，只留下一片看似混乱的空虚城防。城下的闯军见状，先是一阵迟疑，随即爆发出震天的欢呼。

“京城没兵了！”

“冲啊！第一个登城的赏银千两，封万户侯！”

一名闯军的悍将，挥舞着大刀，率先顺着云梯向上攀爬。在他