周墨宣抱着那一小筐还带着母鸡体温和稻草屑的土鸡蛋，站在桑田埂上，老脸笑得像朵风干的菊花。

皱纹挤作一团，山羊胡子得意地翘着。

“周老神仙！新式求雨真灵验！”老农粗糙的大手又重重拍在他肩膀上，差点把他拍个趔趄，手里的鸡蛋筐危险地晃了晃。

旁边的乐瑶赶紧伸手虚扶了一下，嘴角弯起，忍俊不禁。

江屿白蹲在田埂另一边，正拿着个小本本记录“桑田安宁曲”的现场反馈数据，闻言抬头，乐了：“老爷子，您悠着点！周老这‘神仙’身子骨，可经不起您这‘还愿掌’！”

老农憨厚地嘿嘿直笑，黝黑的脸上满是真诚的感激：“灵！真灵！这‘叮叮当当’的调子一响，那祸害秧苗的卷叶虫，跟见了鬼似的，扑棱棱全飞了！比我家那老母鸡撵虫子还利索！”他指着旁边绿油油、精神抖擞的桑苗，“您瞧，多水灵！”

周墨宣努力维持着“老神仙”的庄重，清了清嗓子，想把鸡蛋筐递给旁边的随行小吏：“咳，老丈言重了。此乃音律合乎天时，顺应自然之理，非……”话没说完，筐里一只不安分的鸡蛋“骨碌”滚了出来！

“哎哟！”周墨宣手忙脚乱去捞。

江屿白眼疾手快，一个箭步上前，险险在鸡蛋落地前抄在手里，还顺手抛了一下：“嘿，周老，这‘祥瑞’差点提前孵小鸡啊！”

周围帮忙的农人和音律院学生哄堂大笑。

周墨宣老脸一红，赶紧把鸡蛋筐塞给小吏，板起脸瞪了江屿白一眼：“竖子！休得胡言！”可眼角眉梢那点压不住的笑意，还是泄露了他此刻的舒坦。

被太阳晒得黢黑又如何？

在泥地里打滚又如何？

被这混小子调侃又如何？

看着农人发自肺腑的笑容，听着那朴实的“老神仙”称呼，怀里还抱着沉甸甸的、带着泥土和生命气息的谢礼——这感觉，比在太庙里领着学生诵读那些佶屈聱牙的Rap祷词，似乎……更熨帖些？

回城的马车摇摇晃晃。

周墨宣小心翼翼地护着放在软垫上的鸡蛋筐，像是护着一筐价值连城的珍宝。

乐瑶看着他专注的侧影，抿嘴笑道：“周老，看来这‘桑田安宁曲’推广有望了。农户们虽然起初嘀咕，但效果是最好的说服。”

周墨宣捋了捋胡子，难得没反驳，只是“嗯”了一声，目光依旧黏在那些圆滚滚的蛋上。

对面坐着的江屿白则百无聊赖地撩开车帘往外看。

忽然，他眼睛一亮，指着车窗外：“哎？周老，乐姑娘，快看！音律院门口那乌泱泱的，干嘛呢？赶集也没这么热闹吧？”

周墨宣和乐瑶闻言凑到窗边。

只见音律院那气派的朱漆大门外，人头攒动，摩肩接踵。

青石板铺就的宽阔广场上，排起了好几条蜿蜒的长龙。

队伍里有穿着崭新儒衫、头戴方巾、一脸紧张的年轻书生；有布衣短打、眼神里透着机灵劲儿的市井少年；甚至还有几个穿着绫罗绸缎、被家丁仆妇簇拥着、满脸好奇与不耐的富家公子小姐。

嗡嗡的议论声隔着老远都能隐约听见。

“这音律院招生，考什么呀？弹琴？吹箫？”

“听说周院正是前朝大儒，学问深得很，肯定要考作诗对对子吧？”

“作诗？还得押韵？完了完了，我爹非逼我来，说这地方新潮……”

“新潮？你看那门口贴的告示没？考题稀奇古怪的！”

音律院门口，两个穿着音律院制式青袍的年轻执事正满头大汗地维持秩序，嗓子都快喊劈了：“排好队！都排好队！领了号牌的去东侧考场候着！无关人等退后！退后！”

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