田桂芝回到办公桌前，重新坐下。

    “嘀嗒”声还在继续。

    而且，她闻到了一股若有若无的……铁锈味。

    很淡，混在空调送出的暖风中，几乎难以察觉。

    但确实存在。

    像是水管里滞留的陈旧自来水，或者金属管道内壁剥落的氧化物。

    田桂芝的眉头皱紧了。

    她再次站起身，走到办公室门口，打开了走廊的灯。

    灯光惨白，照亮了空无一人的走廊。

    她走出去，左右看了看。

    其他办公室的门都关着，门缝下没有光。

    整层楼，只有她的办公室还亮着。

    她走到公共卫生间门口，推门进去。

    打开灯，检查洗手池和马桶。

    一切正常，没有漏水，没有异味。

    她又走到走廊另一头的开水间。

    开水器亮着红灯，表示正在加热。

    旁边的排水槽干干净净。

    什么都没有。

    田桂芝站在开水间门口，听着开水器内部加热管发出的低沉嗡鸣，心里的疑惑更深了。

    那声音，那气味，到底从哪里来的？

    她转身，准备回办公室。

    就在这时，她的脚步顿了一下。

    视线落在了开水器侧面的墙壁上。

    那里有一个电源插座，插着开水器的插头。

    插座周围的墙皮，似乎……颜色有点深？

    像是被水汽长期浸润，微微发黄。

    田桂芝走过去，蹲下身，仔细看。

    墙皮表面干燥，但颜色确实比周围深，形成一个不规则的晕圈，大约巴掌大小。

    她伸出手指，轻轻按了按那片墙皮。

    触感……有点软。

    不像正常的墙面那样坚硬。