潘金莲把最后一张芝麻饼码进竹篮时，指腹沾着的糖霜在晨光里泛着细闪。她瞥了眼蹲在门槛上算账的武大郎，他手里的炭笔在糙纸上划得沙沙响，鼻尖沾着点面粉，像只偷尝了饼屑的小耗子。

“算明白没？”她扬声问，竹篮往墙上一挂，发出清脆的碰撞声。

武大郎猛地抬头，炭笔在纸上戳出个黑窟窿：“快、快了！”他慌忙用袖子去擦，结果蹭得更花，原本还算整齐的账目顿时成了墨团。

潘金莲走过去，弯腰一看，忍不住笑出声：“你这画的是饼还是虫子？”她夺过炭笔，指尖在纸上飞快勾勒，“昨日营收：甜饼三十个，咸饼二十五个，卷饼十五个，共计一百二十七文。支出：面粉两斤、芝麻半斤、猪肉四两，合计三十七文。净剩九十文，记好了。”

笔尖划过纸面的声音利落干脆，武大郎盯着她的侧脸，喉结动了动：“媳妇，你咋啥都会？”

“在现代……”潘金莲顿了顿，把到了嘴边的“刷视频学的”咽了回去，改口道，“在以前待的地方，这些都是基本功。”她把账本往他怀里一塞，“再算错，今天的肉馅饺子就没你的份。”

武大郎慌忙把账本抱在怀里，像捧着圣旨：“俺肯定算对！”

正说着，巷口传来一阵喧哗。卖花的王婆挎着篮子跑进来，脸上的皱纹都堆成了褶：“潘娘子！不好了！西门庆那厮带了人，在街口砸摊子呢！说你抢了他的生意！”

潘金莲眉头一挑，抓起墙根的擀面杖：“他倒来得巧。”

武大郎也跟着站起来，手忙脚乱地抄起墙角的扁担，脸涨得通红：“媳妇，俺跟你去！”

“你在家看好摊子。”潘金莲按住他的肩，指尖感受到他肌肉的紧绷，“别添乱。”

“俺不添乱！”武大郎急得直跺脚，“俺能帮你挡着！”

潘金莲看着他眼里的急色，心里软了软，把擀面杖塞到他手里：“拿着。别冲在前头，护住自己就行。”

街口已是一片狼藉。西门庆指挥着恶奴掀翻了好几个小摊，竹筐滚得满地都是，饼屑混着烂菜叶铺了一地。他手里把玩着块玉佩，看见潘金莲过来，嘴角勾起抹阴笑：“潘娘子可算来了。你这饼摊生意太好，挡了我的路，今日便替你收了。”

“你的路？”潘金莲掂了掂手里的空竹篮，“阳谷县的街口是你家开的？”她忽然扬声，“街坊们都看看！西门公子仗着家里有俩钱，就敢砸大伙的营生！这是没王法了？”

周围的摊贩本就一肚子火，闻言纷纷附和：“就是！凭啥砸俺们摊子！”“潘娘子说得对！西门庆你太霸道了！”

西门庆脸色一沉：“一群贱民也配插嘴？”他冲恶奴使眼色，“给我打！”

恶奴们嗷嗷叫着扑上来，潘金莲侧身躲过一人的拳头，反手一竹篮砸在他后脑勺上，脆响过后，那恶奴直挺挺地倒了。她动作快得像风，擀面杖在手里转出花来，抽、打、挡、格，每一下都带着风声，恶奴们根本近不了身。

“媳妇厉害！”武大郎在后面看得激动，忘了潘金莲说的“别冲在前头”，举着扁担就冲了上去。他没什么章法，就是凭着一股蛮劲，看见有人要偷袭潘金莲，一扁担抡过去，正打在那人后腰上。

“哎哟！”恶奴惨叫着滚了，武大郎却被反震得胳膊发麻，差点把扁担扔了。

潘金莲眼角余光瞥见，心里又气又笑，脚下一个勾踢，绊倒偷袭的恶奴，同时冲他吼：“不是让你护着自己吗！”

“俺护着你呢！”武大郎梗着脖子喊，又举着扁担冲了上去。他动作笨拙，却像块牛皮糖，死死黏在潘金莲身侧，但凡有人靠近，不管三七二十一先抡一扁担再说。有次没看清，差点打到潘金莲，被她眼疾手快地用擀面杖挡开，气得她在他胳膊