手握县令亲授的“总理城外民夫营事务”之权，刘擎与林凡并未得意忘形。他们深知，这道命令看似风光，实则是一把双刃剑。原有的利益集团绝不会甘心权力旁落，暗中的反扑随时可能到来。

果然，权力的交接极不顺利。

原先负责民夫营的县尉（正是昨日那位）阳奉阴违，交接时诸多掣肘，关键的名册、物资记录含糊不清，甚至暗中鼓动其他区域的痞流氓头目抵制新规。

林凡并不急于求成。他首先带着周卓和第一哨，以及东区那些已经信服他们的青壮，雷厉风行地接管了物资分配点。

“所有口粮饮水，即刻起，按人头、按劳绩统一发放！以往份额，一律作废！”林凡当众宣布，并让第一哨的队员亲自监督称量过程，确保公平。

这一下，顿时断了那些原先能从中克扣盘剥的胥吏和头目的财路，引得怨声载道，却慑于周卓的武力和新获得的“官方授权”，敢怒不敢言。

接着，林凡将东区的“保甲连坐”、“分区管理”、“轮流巡防”等制度迅速向整个城外营地推广。他任命张季、王猛等人为临时“巡查处长”，带领第一哨的骨干交叉巡查，严惩违令者，奖励举报者。

短短两日，城外庞大而混乱的民夫营，竟真的开始显现出前所未有的秩序。争吵斗殴减少了，工事修筑的效率提高了，甚至连环境卫生都改善了不少。越来越多的底层民夫得到了公平的待遇，对刘擎和林凡感恩戴德。

然而，这如火如荼的改革，也彻底触怒了以县丞、县尉以及部分豪强为代表的旧有势力。

这日傍晚，林凡正在临时搭建的指挥棚（一个破草棚）里与刘擎核对物资清单，张季急匆匆跑来，脸色愤懑：“先生！不好了！西区那边出事了！”

“何事惊慌？”林凡放下竹简。

“我们发放下去的今日口粮，有好几队人吃了之后上吐下泻！现在他们闹起来了，说是我们在粮食里下了毒！要讨个说法！还有人煽动，说要冲进东区抢粮！”张季急道。

刘擎脸色一变：“怎会如此？粮食都是从同一口锅出来的！”

林凡目光一冷：“自然是有人做了手脚。走，去看看！”

两人带着周卓和几名护卫赶到西区。只见一片混乱，数十个民夫捂着肚子在地上呻吟哀嚎，周围围满了情绪激动的人群，几个面目凶悍的家伙正在其中上蹿下跳地煽风点火：

“就是他们！这些外来户没安好心！想毒死我们，省下粮食！”

“什么狗屁规矩！就是想饿死我们！”

“抢了东区的粮！不然大家都得死！”

人群被煽动，情绪越来越激动，开始推搡维持秩序的第一哨队员，眼看就要爆发大规模冲突！

刘擎又惊又怒，高声呵斥：“安静！此事必有蹊跷！本官定会查个水落石出！”

但他的声音很快被淹没在喧嚣中。

县尉此时也“恰好”带着一队兵丁赶来，见状不由分说，便阴阳怪气地对刘擎道：“刘公子，林先生，这就是你们管理的好营盘？竟出了投毒之事！若是引发民变，惊扰了城防，你们担待得起吗？依我看，还是恢复旧制为好！”

压力瞬间全部压了过来！处理不好，之前所有努力付诸东流，甚至可能被安上“引发民变”的罪名！

林凡却异常冷静。他目光如电，迅速扫过现场。他发现，那些“中毒”的人，症状虽像，但呻吟声却中气十足，眼神闪烁，更像是装出来的。而那几个煽动得最厉害的家伙，看似义愤填膺，嘴角却隐隐带着得逞的奸笑。

釜底抽薪！必须立刻揭穿这个骗局，揪出幕后主使！

就在冲突一触即发