窗外忽然刮过一阵疾风，吹得窗户咯吱作响，仿佛印证着他话语中的危机。

火秋在厅中来回踱步，锦靴踩在青砖地上，发出沉闷的声响。

“更重要的是，定勇侯府、宁国府覆辙在前，唇亡齿寒啊。”

“谁知道下一个被新皇抄家的会是哪一个勋贵人家呢？更可能，会将我们这些老旧勋贵们全部拔出才可能罢休啊。”

听了这话，南安太妃握着念珠的手紧了紧，闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓睁开。

她总算是明白了，为何一定要全力对付沈蕴了，因为老旧勋贵们不对付沈蕴，沈蕴就要将他们都给连根拔起了，双方似乎已经是不死不休的境地了。

不过，南安太妃还是轻叹一声，叹息悠长而沉重，仿佛是从岁月深处传来：

“没想到，如今局势竟已然到了这种地步，实在是令人叹息啊。”

火秋也跟着叹了叹气，走到下首椅子旁坐下，脊背微驼，方才的精气神似乎一下子被抽走了大半：

“母亲，时局易变，此举，我等也是不得已而为之啊。”

南安太妃微微皱眉，凝视着儿子鬓边新添的几缕白发，心中涌起一阵酸楚，叹息道：

“儿啊，未必就一定要和圣上对着来吧？咱们府再怎么说，也是当年太祖皇帝封的四家异姓亲王之一。”

“虽说为大恒朝立下了汗马功劳，但这江山终究是他们秦家的，既然圣上要收回权势，倒不如顺势而为，以祖上立下的不世之功，想必圣上也绝不会亏待咱们啊。”

顿了顿，声音压得更低，每个字都敲在火秋心上：

“当今圣上正是春秋鼎盛之时，而太上皇已是耄耋之年，何方为大势，我儿应该心中有数吧，若一味的逆势，最终恐怕难得善果啊。”

这话是在劝说火秋放手，走另一条顺势而为的道路，在南安太妃看来，倒向当今圣上靖昌帝才是顺势而为。

眼中闪烁着母亲特有的忧心与恳切，希望儿子能在这条看似辉煌实则布满荆棘的路上，及时勒马。

火秋却猛地摇头，动作幅度之大，连头上的玉冠都微微晃动：

“母亲，您老说得虽有道理，但您不知，我们府在军中利益颇大，不是说放就放的，更别说，四王八公如今已是绑在一起，就算我们府想放手，别人家定不会放过我们的，此时，我们府已无退路可言，唯有跟着前行。”

他站起身，背对着太妃，接着说：

“牵一发而动全身啊，母亲，咱们府中这些年，田庄、商铺、矿山，哪一样没有与各家牵连？军中那些旧部，又有多少与其他勋贵盘根错节？此时抽身，无异于自断臂膀，还会成为众矢之的。”

南安太妃听着，放在膝上的手微微颤抖。

张了张嘴，想说什么，最终却化作一声悠长而沉重的叹息。

叹息在寂静的厅堂中回荡，带着无尽的无奈和惋惜。

现在南安王府已经是越陷越深了，想要抽身，何其难也。

就如其他几家老旧勋贵一样，即便明知前路危险丛丛，却也只能被个别人的意志裹挟着一步步往深渊深处走去，妄图从中走出一条生路来。

望向窗外，暮色四合，最后一缕天光正被黑暗吞噬，正如这个百年王府的命运，不知将被带往何方。

火秋依然背身而立，影子被烛光拉得很长，斜斜地投在青砖地上，宛如一道无法跨越的深渊。

……

沈府。

花厅内静谧，唯有窗外偶尔传来几声清脆的鸟鸣。

沈蕴穿着一身家常直裰，闲适地坐在紫檀木圈椅中，手中把玩着一枚温润的羊脂玉环，听着忠心下属裘韦的低声汇报。

裘韦身姿笔挺，声音平稳清晰：

“侯爷，我们的人发现，今日上午，