南安王府有体面的婆子乘车前往荣国府角门递送礼物拜帖。”

“约莫两刻钟后，荣国府二太太贾王氏便换了见客的衣裳，带着心腹丫鬟和婆子，乘一辆青绸马车跟随那王府婆子去了一趟南安王府。”

“期间，王氏被引入内院，与南安太妃及王府女眷相见，后又单独陪太妃游园，直至午后未时三刻左右，方才离开王府返回荣国府，观其返回时神色，似有压抑的兴奋，又似心事重重。”

沈蕴听后，手中玉环的转动微微一顿，随即恢复如常，脸上露出一丝了然又略带讥诮的淡笑，微微点头：

“嗯，知道了，继续派人盯着这几家王府公府的动向，不必打草惊蛇，但需巨细靡遗。”

裘韦恭敬应承：

“是，侯爷属下明白。”

见沈蕴再无其他吩咐，便悄无声息地躬身退了出去，步履轻捷，落地无声。

厅内重归宁静。

沈蕴将玉环置于一旁的小几上，端起温度正好的清茶呷了一口，目光投向窗外明净的天空。

仅从这个看似寻常的勋贵女眷走动的消息，他便已能推演出七八分真相。

王夫人与南安太妃多半是针对他沈蕴，谋划着如何让他名声扫地、痛失圣心、乃至万劫不复的阴谋诡计。

毕竟，他挡了太多人的路，也成了某些人心中必须拔除的刺。

不过，既然已经洞悉对方必定会有所动作，沈蕴也丝毫不用担心，更无半点焦躁。

在绝对的实力和先知先觉面前，这些阴私伎俩不过跳梁小丑的徒劳挣扎。

他只是简单地做了一些安排，确保府内尤其是今日省亲流程的各个环节稳妥无虞，对可能出现的意外做了几手预防。

剩余的，他便真的不再多管，依旧如常处理公务，陪伴黛玉和宝钗她们，仿佛对即将到来的风波一无所知，静观其变。

转眼三天已过。

这天，便是靖昌帝格外开恩，特许贤德贵妃贾元春离宫，回沈府省亲的日子。

圣旨特许，仪同妃嫔归宁，虽因情况特殊略有减等，但依旧是难得的殊荣与盛大典礼。

天才蒙蒙亮，偌大的沈府上下便已灯火通明，准备妥当。

府邸内外早已洒扫得纤尘不染，各处张灯结彩，铺设锦幔，焕然一新。

府门前的大街更是早已被崭新的青幔遮挡围起，街道地面被清水反复冲洗，光可鉴人。

巡城兵马司的兵丁早早便已肃立警戒，将整条街道完全封锁，禁止任何闲杂人等靠近或穿行，确保贵妃仪仗通行无阻，安全无虞。

辰时初刻，天色大明。

作为沈府的主人、当朝超品侯爵的沈蕴，已换上一品侯爵的正式朝服，头戴七梁冠，身披麒麟补子绯色罗袍，腰束玉带，气度沉凝雍容。

领头站在被清空净街的街道入口处，身后稍侧半步，分别站着林如海，以及贾元春的生父贾政。

贾政今日也穿戴了整齐的礼服，脸色复杂，既有女儿归省的激动，又有几分身处沈府地界的不自在与尴尬。

沈蕴此前同意了贾家可派一两位至亲代表前来拜见贵妃，全了人伦孝道，因此今日来的是贾政与其妻王夫人，确也合情合理。

而在宏伟的沈府正门高阶之下，另一道风景更为引人注目。

作为侯府未来的女主人、有乡君封号在身的林黛玉，今日身着浅金缕百蝶穿花云锦宫装，头戴点翠嵌珠鸾鸟冠，淡扫蛾眉，轻点朱唇，风华绝代，气度高华。

她领着薛宝钗、贾迎春、贾探春、贾惜春、邢岫烟、妙玉、尤二姐等一女眷，齐齐站在大门前铺设的红毡之上，准备依礼迎接贵妃銮驾。

在她们身后，侍立着平儿、英莲，还有紫鹃、莺儿等一众体面的大丫鬟，个个衣着光鲜，仪态恭谨。