即叹了口气，伸手想抓何雨柱的手腕，力道却大得惊人：“柱子，你这孩子就是太直！听一大爷一句劝，晚上去李主任家一趟，认个错，把饭盒的事儿说清楚。咱们四合院连续三年都是街道的先进模范院，不能因为这点小事......”

“不能因为我这颗老鼠屎，坏了整锅汤，是吧？” 何雨柱猛地抽回手，腕子上留下三道发白的指印，“一大爷，您要真为院里好，就该问问后勤科那二十斤白面，怎么拉到咱们厂食堂就变成十八斤半了！”

他这话声音不大，却像块石头投进了死水潭。就在这时，西厢房的窗户 “哗啦” 一声，像是摔了个搪瓷盆。紧接着，门帘被猛地掀开，贾张氏趿拉着一双露了脚趾的破棉鞋冲了出来。

这老婆子头发花白，乱糟糟地支棱着，活像只被踩了尾巴的老母鸡。她手里拎着个黑黢黢的夜壶，壶口还往下滴着黄色的液体，一股浓烈的骚臭味儿隔着老远就飘了过来。

“哎哟喂！这不是咱们轧钢厂的何大班长吗？” 贾张氏尖着嗓子嚷嚷，故意把夜壶在手里晃悠，“听说您今儿不用上班了？歇菜啦？我就说嘛，这人啊，不能老干偷鸡摸狗的事儿，遭报应了吧！想当初我们家东旭在的时候......”

她说着，故意把夜壶往何雨柱脚边一倾，黄色的秽水 “哗啦” 一声泼在地上，溅了何雨柱一裤腿。

何雨柱猛地站起身，眉头拧成了疙瘩，拳头都攥紧了。可他还没开口，东厢房的门帘一掀，冉秋叶走了出来。

她穿着件洗得发白的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐，用一根红塑料发卡别在耳后。手里攥着支红钢笔，大概是备课本上的问题。她看见何雨柱裤腿上的脏水，眼神冷了冷，但开口时声音还是轻轻的：“贾大妈，您这是做什么呢？大清早的泼脏水，也不怕滑了脚。”

贾张氏一见是冉秋叶，气焰顿时弱了几分，但还是梗着脖子说：“我泼我的，关你什么事！”

冉秋叶没理她，转向何雨柱，从口袋里掏出块干净的手帕递给他：“柱子哥，擦擦吧。” 然后又看向贾张氏，语气平静却带着股不容置疑的劲儿，“贾大妈，棒梗上回数学考试，考了十七分。我跟他说了，今晚去给他补课，您看方便吗？”

这话像盆冷水，“哗” 地浇在贾张氏头上。她最在乎的就是孙子棒梗的学习，贾家以后光耀门楣还要靠自己的好大孙，虽说嘴上总骂骂咧咧，但心里比谁都希望孙子有出息。一听说老师要补课，她顿时噎住了，张了张嘴，想说什么又咽了回去，手里的夜壶 “咣当” 一声掉在石阶上，溅起一片水花。

就在这时，中院传来二大爷刘海中的大嗓门，显然是在训儿子：“光天！我跟你说过多少回了？以后少往傻柱跟前凑！那是什么人？挖社会主义墙角的！跟他学，迟早要......”

“砰” 的一声，门被狠狠关上，剩下的半句话像根刺，卡在了喉咙里。

何雨柱看着眼前这闹剧，突然 “嗤” 地笑了一声。他伸手揽过冉秋叶微微发抖的肩膀，声音里带着安抚：“走，甭理他们。咱去买肉，今儿中午包饺子吃！”

冉秋叶抬头看了他一眼，见他眼里没了刚才的戾气，只剩下温和，便点了点头，跟着他往院门走去。雾气渐渐散了，阳光透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。

四合院这边闹得鸡飞狗跳，轧钢厂的小食堂里也是一片混乱。

胖子站在案板前，对着那块足有五斤重的五花肉直发愁。肉是刚从肉联厂拉来的，新鲜倒是新鲜，可在他手里，却像块死沉沉的砖头。往常这个时候，何雨柱早把肉切得透亮，肥瘦相间，薄如蝉翼，往油锅里一炒，“刺啦” 一声，香气能飘满整个车间。

可他呢？手里的菜刀举起来又放下，犹