炉灰里的网状脉络正在收缩，像被无形的手攥紧。楚玄没动，右手还搭在匕首柄上，指节微微发白。他听见身后传来金属摩擦的声响——不是来自地面，而是来自角落那张塌了半边的木床。

巴鲁翻了个身，鼾声断了一瞬。

下一刻，那条机械左臂猛地弹起，肘关节爆出一串暗金色火花，整条臂膀如活物般绷直，拳头砸向墙面。三道深痕，整齐排列，间距一致，最后一击停顿半拍才收力。

楚玄缓缓松开匕首。

这节奏他刚刻进窗框，又抹去。现在它从一个醉鬼的梦里钻出来，刻进了石墙。

他走过去，蹲下。巴鲁眉头紧锁，额头渗出的汗混着黑血，顺着皱纹流到耳后。那不是普通的污垢，是凝固后又被体温催化的金属残渣，带着锻造炉底那种焦腥味。机械臂的接缝处浮现出细密纹路，像是烧红的铁水在皮下流动，又迅速冷却成暗斑。

楚玄伸手探向他颈侧，指尖刚触到皮肤，巴鲁突然睁眼。

瞳孔是浑浊的灰白色，像蒙尘的镜面。

“火……”他喉咙里挤出两个字，“不能熄。”

话音未落，机械臂再次暴起，这次目标是楚玄。拳风擦着鼻尖砸进地面，震得铁砧跳了一下。楚玄没躲，只是顺势压低身子，左手按在炉膛边缘，体内龙血微动，借着天书感知场扫过整条机械臂的构造。

纹路不对。这不是普通矮人工匠能造的东西。关节内嵌的符文环是倒序排列的，意味着每一次运作都在反向侵蚀使用者的神经。更糟的是，这些纹路和炉灰里那张网——一模一样。

他退开两步，抬手一掌拍在铁砧上。

魔力震荡瞬间扩散，炉灰炸开，那张刚成型的网状脉络“嗤”地一声化作黑烟，消散在空气里。

巴鲁的身体猛地一抽，像是被抽了筋，整个人软倒在床上，眼白翻起，嘴里开始冒泡。楚玄从怀里摸出一小瓶银草汁，掰开他牙关灌进去半口。老头呛了一下，咳嗽着醒转，眼神终于恢复清明。

“谁……谁动了我的锤？”他哑着嗓子问，声音像砂纸磨铁。

“没人动。”楚玄说，“是你自己打的墙。”

巴鲁愣了两秒，撑着床沿坐起来，低头看自己的机械臂。他用右手狠狠掐了掐左臂关节，疼得龇牙咧嘴，却笑了一声：“老毛病了，喝多了就抽风。”

“抽风能抽成摩斯密码？”楚玄靠着铁砧站着，语气懒散，“三短一长，中间停半拍。挺有规律啊。”

巴鲁脸上的笑僵住了。

他慢慢抬起左手，用右手一根根掰开机械手指，盯着掌心那道深沟看了很久。“这不是我刻的。”他说，“这是‘信号’。他们用这个叫醒我。”

“他们？”

“那些怕我的人。”巴鲁低头，扯开衣领，露出锁骨下方一块烧灼状的烙印，形状像是一把断掉的锤子，“我造过一把锤，能砸碎神的脑袋。他们说我疯了，把我赶出来，还在我骨头里种了这玩意儿——‘沉火之罪’，专治不听话的圣匠。”

楚玄没说话，转身走向密室入口。

他知道现在该做什么。

铁门拉开时，锈味扑面而来。他没开灯，直接盘坐在铁砧前，闭眼沉入《百世天书》。

界面刚浮现，一行红字跳出来：

【目标携带禁忌锻造烙印，存在灵魂污染风险，扫描需支付代价。】

楚玄冷笑：“又要抽血？上次指尖结晶化疼了三天。”

【可选支付：龙血一滴，或记忆片段一段。】

“记忆？”他挑眉，“哪段？”

【最近一次心跳加速的瞬间。】