麝月掀帘进来，手里捧着个托盘。

“相公，薛姑娘，用些点心吧。刚做的梅花酥，还热着。”

托盘中是四样细点：梅花酥、枣泥山药糕、藕粉桂花糖糕，还有一样新做的——用梅花汁子染成淡粉色的水晶冻，里头嵌着细碎的梅花瓣，晶莹剔透，煞是好看。

“呀，这个好看！”

薛宝琴的注意力被吸引。

曾秦示意她在茶几旁坐下，亲自为她布点：“尝尝看，小厨房新试的。”

薛宝琴拈起一块梅花酥。

酥皮层层叠叠，入口即化，豆沙馅甜而不腻，还带着淡淡的梅花香。

“好吃！”她眼睛弯成月牙，“比我们府里做的还酥！”

她又尝了水晶冻，冰凉清甜，梅香扑鼻，更是赞不绝口。

曾秦自己也拈起一块，却并不吃，只拿在手里把玩：“点心如人，要形色味俱佳，最难的是分寸。甜一分则腻，淡一分则寡；酥一分则碎，硬一分则僵。这个分寸，最是磨人。”

薛宝琴心中一动，抬眼看他：“举人这是在说点心，还是在说……别的？”

曾秦笑了：“姑娘觉得呢？”

他将梅花酥放回碟中，指尖在桌面上轻轻叩了叩：“其实世间万事，皆在此理。交友如此，处世如此，乃至……姻缘如此。”

姻缘。

这个词让薛宝琴心跳漏了一拍。

他……他为何突然提起这个？

是随口一说，还是有意为之？

她强作镇定，小口吃着点心，却觉得味同嚼蜡。

“举人觉得……怎样的姻缘才算‘恰好’？”她问，声音尽量平静。

曾秦看着她，目光深邃：“如这梅花酥，酥而不碎，甜而不腻；如这水晶冻，清而不寒，甜而不俗。彼此懂得，彼此成全，不必强求，不必将就。”

他顿了顿，补充道：“最重要的是，要同心同德。若志向不同，情趣不投，便是勉强在一起，也不过是同床异梦，徒增烦恼。”

薛宝琴细细品味这番话。

同心同德……

她想起家中那些姨娘，为了争宠勾心斗角；

想起见过的许多夫妻，貌合神离，各自算计。

若真能遇到一个同心同德的人……

她抬眼看向曾秦。

他正含笑望着她，眼神清澈坦荡，没有暧昧，没有撩拨，只有一种平等的、真诚的交流。

这样的目光，让她心安，又让她心动。

“举人这话……很有道理。”她轻声道，脸颊微红。

两人又聊了片刻。

从点心说到茶道，从茶道说到诗词，从诗词说到沿途见闻。

薛宝琴发现，无论她说什么，曾秦都能接上话，而且见解独到，往往一语中的。

更难得的是，他从不卖弄，也不居高临下，总是温和有礼，让人如沐春风。

这样的男子，她平生仅见。

不知不觉，已近午时。

薛宝琴起身告辞。曾秦送她到院门口，将一把青绸伞递给她：“路上积雪未化，仔细滑。”

薛宝琴接过伞，指尖碰到他的手指，心头又是一颤。

“今日……多谢举人款待。”她福了一礼，“也谢谢举人……那些话。”

她说的是琴，是点心，也是那番关于姻缘的议论。

曾秦拱手还礼：“姑娘客气。若得空，常来坐坐。”

薛宝琴点头，撑着伞，带着丫鬟踏雪而去。

走出很远，她忍不住回头。

曾秦还站在院门口，青衫磊落，在雪后晴光里，像一株挺拔的竹。

见她回头，他