1971年，12月15日，星期三。

久违的阳光照满大地，却无法融化昨日积雪的地面，只在厚实的雪毯上镀了一层脆弱的金边。

靴子踩上去会发出咯吱咯吱的声响。

斯蒂芙单肩提着一个鼓鼓的小旧麻袋，从温室小心翼翼地往霍格沃茨城堡走。

这麻袋连同里面的东西都是斯普劳特教授提前送给她的圣诞礼物，里面涵盖了斯蒂芙曾“偷渡”给西弗勒斯的所有草药品种。

甚至还有几株她一直不被允许接触的，微微带着点毒性的植物。

斯蒂芙不敢猜，斯普劳特教授是不是知道了她利用职务之便中饱私囊。

这可真是大完蛋！

麻袋沉甸甸的重量压得她肩膀发酸，她每一步都走得格外小心，既要提防湿滑的雪径，又要避开那些被踩实的冰疙瘩。

就在她绕过温室巨大的、爬满冬日枯藤的玻璃外墙时，她的目光被雪地上一串巨大的脚印吸引。

巨大无比的脚印每一个都深深地嵌在松软的积雪里，长度和宽度都远超常人的脚掌数倍。

这脚印一路延伸，直指向霍格沃茨城堡的方向。

斯蒂芙用零秒就想到了那个大块头——海格。

他肯定也是从温室出来，说不准是去给什么神奇动物准备口粮。

她试探性地将自己的靴子踩进其中一个巨大的脚印里。脚底传来的触感不再是深一脚浅一脚的虚浮感，而是坚实和平稳。

顺着这些脚印，她不需要费力试验积雪的深浅，也不用担心在冰面上滑倒。她只需将自己的脚，踏进还没被雪覆盖的脚印里，就能轻松地借力前行。

斯蒂芙安心地顺着海格的脚印走，注意力便不全在脚下的位置。

也就没有发现，在她前边不远，一个小小的、树枝般的身影正晕头转向地在蓬松的新雪里挣扎。

一只护树罗锅，它看起来摔懵了，细长的木头手指慌乱地扒拉着积雪，黑豆似的眼睛里充满了迷茫。

寒风卷起雪沫，覆在它身上，让它小小的身体瑟瑟发抖。

它正缩着，寒风也带来了斯蒂芙肩上麻袋里浓郁而混杂的草药气息。

这气味仿佛希望的曙光，就在斯蒂芙越发接近地踏出下一步，靴子稳稳踩在它身旁时，这只小小的护树罗锅挣扎着抬起小脑袋，黑豆眼飞快地扫过斯蒂芙的小麻袋。

“找到了！” 它不甚聪明的脑袋完全没发现这个麻袋和之前那个大块头的麻袋有什么区别。

它迈开细细的腿，目标明确地扑向斯蒂芙的靴子，接着，手脚并用地向上爬，飞快地钻进了斯蒂芙散发暖意的宽松口袋里。

一无所知的斯蒂芙回到了霍格沃茨城堡。

温暖的、混合着炉火和食物香气的空气瞬间将她包裹。

她抖了下身上的薄雪，靴子在地板上留下湿漉漉的印迹。麻袋随着她的步伐轻轻晃动。

就在她穿过一条挂满肖像画的走廊，准备拐向通往拉文克劳塔楼的楼梯时，一个身影突兀地挡在了她的必经之路上。

斯蒂芙差点儿一头撞上去，连忙刹住脚步，有些慌乱地抬起头。

“嘿，你在这干嘛呢？布莱克！”

西里斯斜倚在冰冷的石墙上，单手拿着一个礼物盒，脚蹬着擦得锃亮的龙皮靴。

他那头标志性的黑发看起来比平时的随意，多了几分齐整，可以说是一副很绅士的模样。

他脸上惯有的那种神情似乎收敛了不少，取而代之的是一种……斯蒂芙很难形容的古怪表情。

像是有点不耐烦，又像是有点不自在，深色眼睛里没有像往常那样带着戏谑的光芒直视她，反而微微侧开，视线飘向她身后的某幅肖